Walaupun semasa tidur, otak terus berfungsi. Ia berkomunikasi secara berterusan dengan semua bahagian badan, menghantar impuls elektrik dan zat tertentu ke otot dan organ, mengekalkan kerja tubuh yang terkoordinasi. Kami mengetahui asas-asas bagaimana ia berfungsi, tetapi secara amnya fungsi tubuh adalah banyak misteri.
Dan sekarang para saintis telah mengambil langkah besar untuk memahami "bahasa" otak - ditentukan bagaimana dua jenis bahan yang disebut "sitokin" berinteraksi dengan sistem saraf. Hasil penyelidikan diterbitkan dalam jurnal PNAS.
Sitokin sangat penting untuk sistem kekebalan tubuh - mereka adalah isyarat untuk memulakan serangan dari kemungkinan ancaman, dan untuk menghentikannya. Dua sitokin, IL-1β dan TNF, memberi isyarat kepada otak untuk memulakan tindak balas keradangan. Eksperimen dilakukan pada saraf vagus tikus, yang menghubungkan otak ke organ penting, termasuk jantung, paru-paru, dan saluran gastrointestinal. Diharapkan sepanjang jalan ini dapat meminjam dari otak alat semula jadi untuk memerangi penyakit kronik.
Para saintis telah memberikan sumbangan besar kepada bidang baru - perubatan bioelektrik, yang mencari cara untuk mengubati penyakit dengan mengubah isyarat yang dihantar di sepanjang saraf.
Pada masa lalu, perubatan bioelektrik telah menunjukkan kemampuan untuk mengobati penyakit seperti arthritis dan asma, tetapi kemajuannya ditangguhkan oleh masalah mendasar yang tidak dapat diselesaikan dalam ilmu saraf, dan juga oleh batasan bioengineering, dua halangan terbesar.
Walaupun penyelidikan ini jauh dari mengubah cara penyakit itu dirawat (kebanyakan hasil kajian haiwan tidak dapat disimpulkan ketika diterapkan pada manusia), hasil baru menunjukkan kemungkinan besar mengetahui bagaimana sistem saraf berkomunikasi dengan tubuh dan organ.
Dua sitokin yang dikenal pasti oleh penyelidik suatu hari dapat membantu mengawal lokasi dan masa keradangan, tetapi ada kemungkinan yang lebih penting. Sekiranya kaedah ini memungkinkan untuk mengubah isyarat yang dihantar di sepanjang saraf, maka ini akan menentukan jalan penyebarannya. Ini banyak kerja, tetapi jika berjaya, saintis akan mempunyai banyak cara baru untuk menyesuaikan tindak balas imun terhadap banyak penyakit.
Penemuan ini, serta perubatan bioelektrik secara umum, tidak akan menghasilkan "penyembuhan ajaib." Juga, mereka tidak boleh keliru dengan "rawatan" homeopati, yang mengaku sebagai "mental" penawar. Sebenarnya, mereka menawarkan cara yang menjanjikan untuk menggunakan alat biologi tubuh itu sendiri untuk melawan penyakit. Penggunaannya dalam perubatan masih merupakan masalah masa depan yang jauh, tetapi kita dapat menjangkakan munculnya kaedah rawatan baru ke arah ini.
Video promosi:
Vadim Tarabarko
