Berkat teknologi digital, 60 ribu struktur India yang tidak diketahui sebelumnya telah dijumpai.
Penemuan ini mengubah sepenuhnya idea para saintis mengenai skala dan tahap perkembangan peradaban pra-Columbia di Amerika Selatan.
"Sehingga baru-baru ini, kebanyakan sejarawan bersetuju dengan anggaran populasi peradaban Maya pada 5 juta orang," Francisco Estrada-Belli, profesor arkeologi di Universiti Tulane, yang pasukannya telah menggali kota kuno Holmul di Guatemala sejak tahun 2000, kepada majalah National Geographic. - Sekarang, dengan memiliki pengetahuan baru, kita memahami betapa salahnya kita. Maya berjumlah sekurang-kurangnya 10-15 juta orang. Pada puncaknya (sekitar 250-900 Masehi), peradaban ini merangkumi kawasan sekitar dua kali ukuran Inggeris abad pertengahan. Tetapi pada masa yang sama, negara Maya jauh lebih padat.
Penemuan baru dibuat berkat penggunaan teknologi revolusioner untuk mengimbas permukaan bumi menggunakan penutup (LIDAR - LIght Detection And Ranging, yang diterjemahkan sebagai "pengesanan dan jarak menggunakan cahaya"). Kaedah penyelidikan ini juga disebut radar laser. Ketepatan tinggi data topografi (ralat ± 2.5 cm), yang diperoleh dengan pertolongannya, memungkinkan, semasa menembak dari kapal terbang, untuk mencari sisa-sisa bangunan dan struktur di mana mustahil untuk melakukan ini menggunakan kaedah konvensional. Buat pertama kalinya, lidar mula digunakan pada tahun 80-an abad yang lalu, tetapi lompatan kualitatif berlaku dengan pengembangan perisian untuk pemprosesan gambar. Isyarat lidar moden mampu "menusuk" mahkota pokok, dan digunakan sebagai asas untuk membuat model 3D dengan kesan "tanah kosong". Dengan cara ini,tumbuh-tumbuhan lebat tidak lagi menghalang ahli arkeologi mendapatkan imbasan muka bumi yang sangat tepat.
Teknologi inilah yang digunakan oleh ahli arkeologi yang terlibat dalam menyusun peta Cagar Alam Biosfera Maya (wilayah penelitian ini adalah 2100 kilometer persegi). Hasilnya, pengimbasan laser mendedahkan lebih daripada 60 ribu bangunan orang Maya yang tidak diketahui sebelumnya: rumah, kampung, kawasan bandar, piramid kultus, kubu pertahanan, tanggul …
Kami menjadi sandera dari kepercayaan Barat kami, percaya bahawa peradaban yang sangat maju tidak dapat berkembang di kawasan tropika. Bagi kami, kawasan tropika selalu menjadi tempat di mana peradaban mati,”akui salah seorang peserta projek, Marcello Canuto, seorang ahli arkeologi di Universiti Tulane. - Walau bagaimanapun, data lidar meyakinkan bahawa Maya kuno, yang tidak tahu roda dan tidak memiliki haiwan draf, secara harfiah dapat memindahkan gunung.
Baru sekarang para saintis dapat menilai kesan jaringan jalan tanggul. Orang Maya mengangkat mereka di atas permukaan bumi untuk memastikan pergerakan bebas walaupun pada musim hujan. Ini adalah struktur yang kompleks, mereka adalah bagian dari sistem terusan, empangan dan takungan raksasa. Infrastruktur pengangkutan dan ekonomi ini saling berkaitan hampir semua bandaraya Maya dan digunakan secara aktif untuk operasi perdagangan atau ketenteraan. Para saintis juga terkesan dengan skala pembinaan pemasangan ketenteraan - benteng pertahanan, tembok dan kubu pertahanan.
Kajian ini merupakan fasa pertama kajian lidar berskala besar di wilayah Maya. Secara keseluruhan, ia dirancang untuk meneroka 14,000 kilometer persegi tanah tempat peradaban kuno itu hidup.
Video promosi:
YAROSLAV KOROBATOV
