Jurutera di Massachusetts Institute of Technology telah mencipta jenis vaksin baru yang dapat dengan mudah dikembangkan dalam seminggu sebagai tindak balas terhadap sebarang wabak. Para penyelidik dapat memperoleh antigen untuk Ebola, selesema babi dan Toxoplasma, keberkesanannya mencapai 100 persen. Artikel itu diterbitkan dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional.
Vaksin terdiri daripada helai molekul bahan genetik yang dikenali sebagai messenger RNA. Mereka boleh mengandungi maklumat mengenai virus, bakteria atau protein lain. Untaian RNA diletakkan dalam vektor, molekul yang berfungsi sebagai sistem penghantaran sel hidup, di mana RNA melewati proses terjemahan, menghasilkan sintesis protein yang mengaktifkan sistem imun.
Menurut para saintis, pendekatan ini dapat diterapkan untuk memerangi tidak hanya melawan penyakit berjangkit, tetapi juga untuk membuat vaksin yang membantu tubuh mengenali dan memusnahkan tumor barah.
Sebilangan besar vaksin konvensional merangkumi bentuk virus yang tidak aktif atau patogen lain. Ubat-ubatan ini telah lama dikembangkan, dan beberapa daripadanya menimbulkan risiko kesihatan yang terlalu tinggi. Vaksin lain terdiri daripada protein yang disintesis mikroba, tetapi tidak selalu menghasilkan tindak balas imun yang kuat dan berterusan. Untuk menyelesaikan masalah ini, para pakar menggunakan bahan bantu - bahan yang meningkatkan tindak balas dari sistem pertahanan badan.
Vaksin RNA menghasilkan banyak salinan protein asing, yang pada gilirannya memprovokasi tindak balas imun yang kuat. Idea menggunakan RNA untuk cantuman sudah berusia 30 tahun, tetapi halangan utama untuk memperkenalkan asid nukleik adalah mencari kaedah penyampaian yang selamat dan berkesan. Sebagai vektor, para saintis memutuskan untuk menggunakan nanopartikel yang dibina dari molekul dendrimer - bercabang. Cas positif mereka menarik RNA bermuatan negatif, selepas itu kompleks yang dihasilkan dilipat menjadi struktur sfera dengan diameter 150 nanometer.
Vaksin boleh diberikan secara intramuskular, menjadikannya mudah digunakan. Setelah nanopartikel memasuki badan, mereka merangsang pengeluaran antibodi dan sel T. Para penyelidik mengujinya pada tikus, yang kemudian mengembangkan ketahanan terhadap virus Ebola dan selesema babi, serta toxoplasma (Toxoplasma gondii).
Menurut saintis, vaksin RNA lebih aman daripada vaksin DNA, kerana vaksin RNA dapat bergabung ke dalam genom sel dan menyebabkan mutasi.
