Dalam fosil Cina, saintis telah menemui haiwan primitif - nenek moyang kuno chordate, echinoderms dan deuterostomes lain.
Fosil mikroskopik yang ditemui oleh ahli paleontologi Cina dan Eropah bertarikh sekitar 540 juta tahun yang lalu dan dikenal pasti sebagai Saccorhytus coronarius, deuterostome paling primitif. Haiwan multisel ini sukar dilihat dengan mata kasar, dimensinya tidak melebihi satu milimeter. Namun, di bawah mikroskop, Hai Huang dan rakan-rakannya terdedah kepada banyak perincian yang terpelihara dan indah.
Perlu dijelaskan bahawa hari ini semua chordate tergolong dalam kumpulan deuterostomes, termasuk anda dan saya: semasa perkembangan embrio, mulut utama kita berubah menjadi bukaan dubur, dan mulut oral muncul kemudian dan di ujung embrio yang bertentangan. Di Protostomes, mulut tidak "bergerak" ke mana sahaja; ini termasuk cacing, moluska, arthropoda dan haiwan moden yang lain. Deuterostomes tertua dan dijelaskan oleh Hai Huang dan rakan-rakannya dalam artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature.
Makhluk itu kelihatan seperti beg kecil dengan bukaan mulut yang besar. Para saintis berspekulasi bahawa dia ditutup dengan kulit tipis dan sudah memiliki sistem otot sederhana yang memungkinkannya berkontraksi dan bergerak di pasir laut untuk mencari makanan. Pada masa yang sama, Saccorhytus belum memiliki lubang dubur, dan dia membuang sampah, nampaknya, mengeluarkannya melalui mulut yang sama.
Foto: Jian Han et al., 2017
"Semua deuterostomes mempunyai nenek moyang yang sama," kata salah seorang penulis penemuan tersebut, penyelidik Cambridge, Simon Morris, "dan kami berpendapat bahawa inilah yang kami miliki di hadapan kami." Tuberkel berbentuk kerucut di badan mungkin menjadi primordia insang yang akan berkembang pada ikan bertahun-tahun kemudian. Hingga saat ini, tidak banyak yang tersisa dari masa Saccorhytus: antara 520 hingga 510 juta tahun yang lalu, nenek moyang kumpulan moden moden Deuterostomes, termasuk bintang laut dan chordate, sudah muncul.
Sergey Vasiliev
Video promosi:
