Pada awal abad kedua puluh, bukan hanya Perang Dunia Pertama yang melanda di planet kita, tetapi juga yang disebut selesema Sepanyol. Menurut pelbagai sumber, penyakit berbahaya ini telah meragut nyawa 50 hingga 100 juta orang. Oleh itu, tidak menghairankan bahawa wabak lain hampir tidak disedari oleh doktor. Walaupun dari penyakit lain yang mengantuk, kira-kira 5 juta pesakit terjejas. Walau bagaimanapun, pakar neurologi Austria Konstantin von Economo masih menggambarkan ensefalitis lesu, tetapi dia tidak berjaya mengungkap semua rahsia penyakit ini.
Sebenarnya, pesakit pertama dengan ensefalitis "mengantuk" ditemui pada tahun 1916. Sebilangan besar dari mereka ternyata adalah anggota tentera, jadi pada mulanya para doktor memutuskan bahawa ini semua berkaitan dengan agen perang kimia. Walau bagaimanapun, tidak lama kemudian hospital mula menerima pesakit dengan gejala yang sama dengan tentera, tetapi dari kalangan penduduk awam. Sementara itu, para doktor tidak mempunyai masa untuk menangani pesakit "pelik" secara dekat: memerangi "selesema Sepanyol" tidak meninggalkan mereka masa terluang.
Walaupun begitu, pakar neurologi Austria Konstantin von Economo berusaha mengkaji penyakit "tidur" yang tidak diketahui. Adalah von Economo yang pertama kali menggambarkan penyakit berbahaya dan memberikannya nama - ensefalitis lesu. Menurut pakar neurologi, gejala pertama ensefalitis jenis ini adalah kesihatan umum, sakit kepala, demam, hidung berair, dan rasa keletihan yang berterusan. Setelah beberapa lama, pesakit jatuh dalam keadaan mengantuk, yang kemudian berubah menjadi koma atau katatonik. Manifestasi serupa penyakit ini dapat dilihat dalam filem Awakening 1990 karya Penny Marshall, yang dibintangi oleh Robert De Niro dan Robin Williams.
Omong-omong, gambar ini diambil berdasarkan buku memoar oleh Dr. Oliver Sachs, yang selama bertahun-tahun mempelajari penyakit serupa, termasuk ensefalitis lesu. Menariknya, menurut Sachs, sementara beberapa pesakit yang menderita penyakit ini "tertidur," yang lain, sebaliknya, terjaga selama beberapa hari berturut-turut dan berada dalam keadaan terus menerus dan bergerak. Lebih-lebih lagi, ubat penenang atau hipnotik terkuat juga tidak berjaya. Tetapi kira-kira satu pertiga daripada pesakit pertama dan kedua selalu meninggal dalam dua minggu dari hari gejala pertama ditemui.
Secara keseluruhan, semasa wabak penyakit "tidur", kira-kira 5 juta orang mati atau dibiarkan hilang upaya. Antaranya, majoriti adalah pesakit berusia 15 hingga 35 tahun. Banyak dari mereka yang cukup bernasib baik untuk bertahan menjadi "hantu" atau "zombi" seperti itu, ketika Oliver Sachs menggelarnya. Dari pagi hingga petang, pesakit dengan ensefalitis lesu tidak hanya melakukan apa-apa selain duduk di kerusi mereka, menatap ke kejauhan. Mereka tidak tergila-gila, tetapi mereka tidak menunjukkan minat dalam hidup dan tidak menunjukkan keinginan. Malah mangsa yang selamat tidak mempunyai selera seperti itu. Dr. Sachs yang terlibat dalam "kebangkitan" pesakit seperti itu.
Dalam karyanya, Oliver Sachs bergantung pada penyelidikannya sendiri dan pada penemuan Konstantin von Economo yang disebutkan sebelumnya. Bagaimanapun, von Economo tidak berhenti menerangkan ensefalitis lesu. Pakar neurologi Austria dapat mengenal pasti penyebab gejala "mengantuk" penyakit ini. Seperti yang ditunjukkan dalam buku oleh Tatyana Dyakonova, Yevgeny Kurasov dan Roman Remizevich, "Aspek perubatan dan psikologi tidur sihat," setelah membuka mayat beberapa pesakit, Economo mendapati bahawa masing-masing mempunyai bahagian otak yang sama terjejas: dinding posterior ventrikel ketiga dan dinding saluran air Sylvian …
Kemungkinan besar, perubahan ini disebabkan oleh sejenis virus, yang, bagaimanapun, belum dikenal pasti. Oleh itu, hingga hari ini, "wabak tidur" pada tahun 1920-an masih menjadi salah satu misteri manusia yang tidak dapat diselesaikan. Lebih-lebih lagi, wabak ini berakhir dengan tiba-tiba ketika ia bermula. Sejak tahun 1927, tidak ada kes kejadian ensefalitis lesu yang besar.
Video promosi:
Namun, banyak saintis berpendapat bahawa tidak perlu menenangkan diri. Virus ini terus "mengembara" melalui bandar dan bandar. Oleh itu, selama bertahun-tahun Perang Dunia Kedua, wabak kecil ensefalitis lesu terjadi di kem konsentrasi Theresienstadt. Dan pada pertengahan 1980-an, empat pesakit dengan gejala penyakit "tidur" dirawat di sebuah hospital di London. Beberapa pesakit dimasukkan ke hospital kemudian di Jepun. Dan terdapat beberapa kes terpencil yang berlaku di pelbagai bahagian planet kita.
Tepat kerana pesakit dengan ensefalitis lesu terus muncul dengan keteraturan yang dicemburui, Oliver Sachs percaya bahawa tidak ada alasan untuk menegaskan bahawa virus misteri itu telah mati. Menurut Sachs, wabak boleh dijangkiti di mana saja, kapan saja. Perkara utama, kata doktor, tidak boleh dijaga. Dalam hal ini, ahli virologi John Oxford menyatakan bahawa perlu untuk mengenal pasti penyebab penyakit ini, jika tidak, wabak baru akan meragut nyawa berjuta-juta orang.
Pengarang: Julia Popova
