Kakitangan MSU GAISH diberi nama M. V. Lomonosov menyiasat perubahan radiasi jirim di dekat lubang hitam supermasif di tengah galaksi, yang dikenali oleh ahli astronomi sebagai NGC 2617. Perubahan ini ditemui beberapa tahun yang lalu: objek menjadi lebih terang, dan awan gas di dekat lubang hitam supermasif, yang sebelumnya tidak dapat dilihat, mulai diperhatikan. Perubahan dramatik seperti itu dapat memberikan maklumat berharga untuk memahami apa persekitaran lubang hitam gergasi, bagaimana dan apa yang berlaku di dekatnya. Hasil penyelidikan diterbitkan dalam Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja (MNRAS).
Sebilangan besar galaksi, termasuk Bima Sakti, mempunyai lubang hitam raksasa di teras mereka. Mereka mempunyai massa dari satu juta hingga satu bilion kali massa Matahari. Inti Galaksi kita tidak aktif, tetapi di beberapa galaksi lubang hitam, "memakan" gas yang jatuh ke dalamnya dalam lingkaran, memancarkan sejumlah besar radiasi. Inti galaksi seperti itu disebut inti galaksi aktif (AGN). Output tenaga dari persekitaran lubang hitam di AGN boleh melebihi cahaya ratusan bilion bintang di galaksi yang lain. Bagaimana lubang hitam supermasif terbentuk di galaksi ini adalah misteri. Inti galaksi, di mana lubang hitam supermasif menangkap gas dengan kuat, dibahagikan kepada dua jenis: iaitu di mana kita secara langsung memerhatikan jirim jatuh ke dalam lingkaran hitam (pada kelajuan ribuan kali lebih cepat daripada kelajuan suara), dandi mana kawasan pedalaman ditutup dengan habuk. Dalam inti galaksi jenis kedua, hanya gas bergerak yang lebih perlahan yang dapat dilihat, yang jauh lebih jauh dari lubang hitam daripada pada inti jenis pertama.
Selama beberapa dekad, ahli astronomi tertanya-tanya mengapa kita melihat kawasan dalam beberapa nukleus galaksi aktif tetapi bukan yang lain. Penjelasan yang paling umum untuk kedua-dua jenis inti galaksi aktif adalah bahawa mereka sebenarnya objek yang sama, berbeza bagi kita hanya kerana kita melihatnya dari sudut pandangan yang berbeza. Sekiranya kita melihatnya rata, maka kita dapat melihat gas panas masuk ke dalam lubang hitam secara langsung. Sekiranya nukleus galaksi aktif dimiringkan ke garis penglihatan, maka debu di sekelilingnya menyekat kawasan tengah dari pandangan kita, dan kita hanya melihat awan gas yang bergerak perlahan pada jarak satu tahun cahaya atau lebih dari lubang hitam.
Pemula projek, di mana penyelidikan dilakukan oleh sekumpulan saintis antarabangsa, Viktor Oknyansky, penyelidik kanan di Institut Penerbangan Negeri Universiti Negeri Moscow yang diberi nama M. V. Lomonosov, mengatakan: "Kes peralihan objek dari satu jenis ke jenis lain adalah masalah tertentu untuk model popular ini. Kami mengetahui berpuluh-puluh nukleus galaksi aktif yang telah berubah jenisnya. Dalam satu kajian baru-baru ini, kami memfokuskan pada salah satu contoh objek yang mencolok - NGC 2617. Pada tahun 2013, sekumpulan penyelidik di Amerika Syarikat mendapati bahawa NGC 2617 mengubah jenis galaksi aktifnya, dan kawasan dalam yang tersembunyi dari kita menjadi kelihatan. Kami tidak tahu berapa lama objek itu akan kekal dalam keadaan baru ini. Ini dapat bertahan dalam jangka waktu yang singkat atau selama puluhan tahun."
Menurut penulis, tidak ada penjelasan yang diterima umum untuk perubahan jenis apabila kawasan dalaman nukleus galaksi aktif yang tersembunyi sebelumnya kelihatan. Viktor Oknyansky memberi komen: “Sangat jelas bahawa fenomena ini tidak jarang berlaku, sebaliknya, kami percaya bahawa ini sangat tipikal untuk AGN. Terdapat pelbagai kemungkinan penjelasan untuk fenomena ini. Salah satunya ialah mungkin ada bintang yang terlalu dekat dengan lubang hitam dan terkoyak oleh graviti. Walaupun begitu, pemusnahan bintang oleh lubang hitam sangat jarang berlaku, dan kami tidak menyangka bahawa kejadian seperti itu dapat menjelaskan kekerapan perubahan yang diperhatikan dalam jenis inti galaksi aktif. Sebagai gantinya, kami mempertimbangkan model di mana "rejim makan" lubang hitam berubah secara mendadak. Oleh kerana jirim berputar ke arah lubang hitam, ia memancarkan sinaran yang kuat. Kami menganggap bahawa sinaran yang kuat ini memusnahkan sebahagian debu yang mengelilingi inti, memungkinkan kami melihat kawasan dalaman di sekitar lubang hitam."
