Bayangkan bahawa anda memandu kereta yang berlumba tanpa brek atau keupayaan untuk membelok. Sekarang bayangkan banyak pemandu lain yang berada dalam keadaan yang sama. Pertembungan tidak dapat dielakkan, hanya masalah masa. Kira-kira inilah yang menanti kita jika kita tidak memulakan perjuangan melawan jumlah sampah yang terus meningkat di orbit planet kita. Berikut adalah sepuluh fakta menarik, tidak menggalakkan dan menakutkan mengenai serpihan ruang.
Serpihan ruang dikatalog dan dijejaki
Sejak awal 1980-an, Angkatan Udara AS telah mengekalkan pasukan yang berdedikasi yang merekod dan mengesan serpihan ruang sebanyak mungkin. Kini terdapat lebih dari 20,000 elemen berukuran bola individu dan kira-kira 500,000 elemen berukuran kerikil - dan jumlah ini semakin bertambah.
Setiap elemen ini mengorbit Bumi dengan kelajuan 28.000 kilometer sejam. Sekiranya dua daripadanya bertembung - sama ada puing-puing ruang angkasa, satelit "hidup", atau bahkan Stesen Angkasa Antarabangsa - akibatnya boleh menjadi tragis. Bahkan sebutir cat (terlalu kecil untuk dijejaki) boleh merosakkan kapal angkasa dengan ketara atau membunuh angkasawan semasa berjalan di angkasa lepas.
Terdapat "perjanjian" untuk mengembalikan serpihan ruang ke Bumi
Video promosi:
Salah satu cara untuk mengatasi serpihan angkasa adalah dengan menghantarnya kembali ke Bumi dan membakarnya di atmosfer semasa masuk semula. Bagaimana sebenarnya ini akan berlaku dalam praktik belum disepakati sepenuhnya, tetapi ia dianggap sebagai pilihan yang benar-benar layak untuk membersihkan ladang puing di orbit.
Ketika pendaratan WT1190F (nombor siri serpihan tertentu) di Lautan Hindi diramalkan - setelah dia mengunjungi orbit hampir bulan - menjadi mungkin untuk mengesan dan meramalkan pergerakan objek. Pendaratan WT1190F juga membolehkan para saintis mengamati kemasukan puing-puing langsung ke atmosfera dan memeriksa rancangan tindakan sekiranya berlaku kecemasan.
Serpihan angkasa memaksa ISS untuk menukar arah tiga kali pada tahun 2014
Jangan lupa bahawa walaupun sedikit perubahan kedudukan ISS memerlukan beberapa hari untuk melakukan manuver. Pada tahun 2014, Stesen Angkasa Antarabangsa terpaksa melakukan reposisi tiga kali untuk mengelakkan kemungkinan berlakunya bencana dan pelanggaran maut. Lebih penting lagi, 2014 bukanlah sesuatu yang istimewa dari segi manuver seperti itu. Serpihan sentiasa dipantau dari Bumi dan berada di atas ISS, sehingga perubahan orbit sentiasa berlaku.
Namun, ada kalanya serpihan diperhatikan terlambat untuk memindahkan ISS. Pada saat-saat tegang seperti itu, semua angkasawan bersembunyi.
Terdapat bahaya kerosakan kritikal pada satelit
Sekiranya sekeping serpihan ruang masuk ke satelit, ia akan rosak teruk atau musnah sepenuhnya. Tetapi jika ini berlaku dengan beberapa satelit yang paling penting, ia akan memberi kesan serius kepada kehidupan di Bumi. Penyiaran TV dan radio secara langsung, Internet, GPS, komunikasi mudah alih - semua ini akan terganggu.
Walaupun pelanggaran semacam itu tentunya bersifat sementara, ada kemungkinan nyata dan mengerikan yang dapat menyebabkan konflik antara negara. Dalam dunia yang sudah mencurigakan, tindakan tidak bersalah memusnahkan satelit oleh serpihan ruang angkasa dapat disalah anggap sebagai serangan oleh negara lain. Semasa Perang Dingin, ramalan seperti itu dianggap sangat serius dan perang terus berada di ambang.
Angkasawan yang dikawal dari jauh
Agensi Angkasa Eropah berharap dapat menggunakan teknologi yang akan menjadikan kehidupan sedikit kurang berbahaya bagi angkasawan dari segi menangani serpihan angkasa. Robot kawalan jauh bernama "Justin" dapat melakukan aktiviti ekstravehikular bukannya angkasawan, sehingga mengurangkan kemungkinan orang bertembung dengan puing-puing.
Angkasawan robot akan dikendalikan dari makmal Columbus ESA oleh pengendali yang berada di Stesen Angkasa Antarabangsa menggunakan sarung tangan exoskeleton. Sensor elektronik menghasilkan sensasi sentuhan, jadi pengendali akan merasakan semua yang disentuh oleh Justin.
Cubsats boleh menimbulkan masalah yang tidak perlu
Telah diketahui bahawa CubeSats dapat dilemparkan ke orbit sepanjang masa, diangkut dalam puluhan daripadanya sebagai muatan tambahan. Walau bagaimanapun, mereka tidak hidup lama dan tidak terkawal. Setelah memasuki orbit, mereka juga menjadi serpihan ruang, yang mungkin bertembung dengan sesuatu yang lebih berguna.
Sifat cubesats yang tidak terkawal bukanlah satu-satunya kesan sampingan produk ini; dipercayai bahawa seperlima dari semua cubesats benar-benar melanggar peraturan antarabangsa untuk pelupusan orbit dan, oleh itu, tidak boleh dilancarkan sama sekali. Walaupun belum ada kes-kes perlanggaran yang diketahui yang melibatkan cubsats, kadar kemasukannya ke orbit sentiasa meningkat dan meningkatkan kemungkinan ini akan berlaku dalam waktu terdekat.
Setiap perlanggaran memperburuk masalah seratus kali ganda
Walaupun belum ada pertembungan dengan satelit aktif atau kapal angkasa, puing-puing angkasa yang bertembung dengan serpihan ruang angkasa lain dapat menimbulkan masalah serius. Dikatakan bahawa setiap perlanggaran antara puing-puing ruang meningkatkan masalah seratus kali ganda, kerana perlanggaran menjadikan dua keping menjadi dua ratus, dan mereka harus dikenal pasti dan direkodkan. Dan semakin kecil bahagian-bahagian ini, keadaannya semakin rumit.
Sebenarnya, ini adalah masalah utama bagi mereka yang ingin melawan masalah serpihan ruang angkasa - bahawa serpihan orbit mati tidak dapat dikendalikan. Satelit dapat dipindahkan, tetapi sekeping puing-puing yang merancang untuk bertembung dengan yang lain tidak.
Projek pagar ruang
Walaupun program pagar ruang tidak akan dapat mengurangkan jumlah serpihan ruang di orbit, ia akan memungkinkan pengesanan yang lebih baik dari apa yang sudah ada. Pagar ruang pada dasarnya adalah sistem radar digital yang menggunakan pagar maya di seluruh planet dan dapat mengesan serpihan hingga 10 sentimeter menggunakan sensor optik dan panjang gelombang frekuensi yang lebih tinggi daripada sekarang.
Keupayaan untuk mengesan objek kecil selain yang lebih besar akan membolehkan para saintis meramalkan pergerakan objek tersebut dengan lebih baik pada masa akan datang, dan untuk membimbing angkasawan dan satelit dengan lebih tepat dan selamat. Ini adalah langkah kecil ke arah yang benar: kita perlu meningkatkan kawalan.
Sebarang penyelesaian memerlukan kos kewangan yang besar
Terdapat banyak idea dan teori mengenai cara terbaik untuk menangani serpihan ruang, dari yang boleh dilaksanakan hingga yang sangat bercita-cita tinggi. Satu-satunya perkara yang menyatukan mereka adalah bahawa apa sahaja keputusan yang dibuat, bahagian kewangannya akan sangat besar. Ini menimbulkan tekanan tambahan pada keadaan. Kesalahan itu bukan sahaja menelan belanja wang, tetapi juga menimbulkan kemarahan orang ramai.
Bercakap mengenai pelbagai idea untuk menyelesaikan masalah ini, mereka mencadangkan kaedah, misalnya, "harpoon", yang dapat merebut serpihan ruang besar dan menyeretnya ke tempat yang betul. Cara lain adalah dengan menggunakan "rangkaian ruang angkasa" besar yang akan mengumpulkan serpihan ruang dan meletakkannya di jalur yang akan dihantar ke angkasa lepas atau kembali ke Bumi sehingga terbakar di atmosfera. Juga disarankan untuk menggunakan laser untuk "mendorong" objek keluar dari orbit.
Banyak syarikat swasta juga telah mengadakan perbincangan meja bulat mengenai bagaimana mengatasi masalah ini, yang sangat dialu-alukan kerana syarikat swasta membelanjakan wang persendirian.
Dalam beberapa abad kita akan terperangkap dalam serpihan ruang
Sekiranya kita tidak menemui jalan untuk menghentikan jumlah objek buatan mati yang terus meningkat di planet kita, maka dalam beberapa ratus tahun kita akan terperangkap di Bumi. Misi angkasa akan menjadi mustahil kerana kemungkinan perlanggaran dan kematian terlalu tinggi. Ia juga tidak diketahui bagaimana jumlah sisa-sisa ruang dapat mempengaruhi masa depan Bumi dan planet ini. Contohnya, jika sebilangan sampah tidak terbakar sepenuhnya dan jatuh di kepala orang yang tidak bernasib baik.
Bolehkah kita menyelesaikan masalah ini? Saya fikir jika kita akan menghantar serangkaian kapal ke Marikh setiap dua tahun atau membina pos orbit baru untuk menggantikan ISS, tidak ada yang tanpanya. Jika tidak, risikonya terlalu tinggi.
ILYA KHEL
