Misteri Stonehenge nampaknya telah diselesaikan. Lingkaran batu raksasa yang penuh teka-teki di selatan England telah berfungsi terutamanya sebagai tempat pemakaman selama hampir lima abad. Menurut penulis kajian baru itu, jenazah ahli keluarga dikebumikan di sini, yang memerintah tanah ini sejak sekian lama
Penyelidik dari kumpulan Stonehenge Riverside Project telah menumpahkan jenazah kepada analisis karbon, yang sebahagiannya dikuburkan di sini selama 5 ribu tahun lagi. Para saintis yakin bahawa struktur ini diciptakan dan berkembang dari masa ke masa, berfungsi sebagai "tempat tinggal nenek moyang."
"Sekarang jelas bahawa pengebumian adalah bahagian penting dari Stonehenge pada semua tahap utama," jelas Mike Parker-Pearson, profesor arkeologi di University of Sheffield yang memimpin kumpulan itu. "Stonehenge berfungsi sebagai tempat pemakaman dari awal hingga masa kejayaannya pada pertengahan milenium ketiga SM."
Penemuan ini menandakan revolusi dalam pemahaman Stonehenge. Pada masa lalu, dipercayai bahawa orang dikuburkan di sana selama seratus tahun, tetapi bangunan itu terutama menjalankan fungsi ritual dan keagamaan. Khususnya, dipercayai bahawa orang sakit datang ke Stonehenge untuk penyembuhan.
Tarikh dan penggalian radiokarbon telah menunjukkan bahawa penempatan besar pernah wujud di sebelah struktur batu. Di samping itu, menjadi terkenal bahawa lebih dari 500 tahun jumlah pengebumian terus meningkat - ini meyakinkan para penyelidik bahawa tempat ini telah lama digunakan dan, kemungkinan besar, berfungsi sebagai tanah perkuburan untuk wakil-wakil dari dinasti pemerintah tertentu.
Parker-Pearson mengatakan bahawa pommel yang dijumpai - bahagian yang lebih luas - dari tongkat itu mengesahkan teori bahawa anggota keluarga yang berkuasa dikuburkan di sini. Gendang ini telah lama berfungsi sebagai simbol kekuatan di England dan masih digunakan dalam kapasiti ini di House of Commons.
Menurut saintis itu, perwakilan dari 30-40 generasi keluarga yang berkuasa dikebumikan di sini, dan dengan setiap generasi baru jumlah kubur meningkat.
Sebagai tambahan, ahli arkeologi telah menggali rumah-rumah kuno di kampung tetangga Darrington Walls - menurut para pakar, mereka sangat terpelihara dengan baik. Nampaknya, rumah-rumah itu dikaitkan dengan Stonehenge dan diselesaikan pada waktu-waktu tertentu dalam setahun.
Video promosi:
Ini adalah penyelesaian yang sangat luar biasa. Kami tidak pernah melihat yang serupa sebelumnya,”kata Parker-Pearson. Terdapat kira-kira tiga ratus rumah di kampung itu, dan seribu orang lagi menetap pada musim panas dan musim sejuk. Jalan-jalan luas yang menuju dari Stonehenge ke Sungai Avon dan dari sungai ke bulatan tiang-tiang kayu berhampiran penempatan berorientasikan titik-titik solstis musim sejuk dan musim panas.
"Secara keseluruhan, kami mendapati bahawa Stonehenge adalah masyarakat yang sangat maju dengan kejayaan yang signifikan," kata profesor itu. Stonehenge ditinggalkan sekitar 1500 SM, dan lama-kelamaan beberapa batu itu dikeluarkan atau pecah.
Penyelidikan ini dilakukan dengan sokongan National Geographic Society - sebuah artikel mengenai Stonehenge akan dimasukkan dalam majalah National Geographic edisi bulan Jun, dan saluran TV dengan nama yang sama pada hari Ahad ini akan menayangkan sebuah filem yang ditembak khas "Deciphered Stonehenge".
Sepanjang penyelidikan yang dijalankan, para saintis untuk pertama kalinya menjadikan jenazah yang dijumpai di Stonehenge pada temu janji radiokarbon. Kubur digali pada tahun 1950-an, dan penemuannya disimpan berhampiran Stonehenge - di Muzium Salisbury. Pada tahun 1920-an, 49 kuburan lagi ditemui di Stonehenge, tetapi semua jenazah dikumuhkan semula, mempercayai bahawa mereka tidak mempunyai kepentingan saintifik.
Di wilayah Stonehenge, 240 mayat dibakar dan dikebumikan, kata para saintis.
Tiang-tiang batu di Stonehenge telah lama menyimpan pemikiran para ahli arkeologi dan orang ramai. Sebilangan kecil batu pasir kebiruan (mulai berwarna biru setelah hujan) telah menempuh perjalanan sejauh 250 batu dari Pergunungan Preselli di Wales, batu yang lebih besar dibawa dari tempat yang lebih dekat.
Batu-batu yang lebih besar setinggi 16 kaki (4,8 m) dalam bulatan dan dihubungkan oleh batu mendatar atas. Sebilangan tiang yang terletak di dalam bulatan setinggi 25 kaki (7,5 m). Batu - batu karang yang ditinggalkan oleh glasier - adalah perkara biasa di selatan England. Pada zaman dahulu, mereka digunakan dalam pembinaan megalitik lain yang lebih kecil.
Batu-batu itu dikelilingi oleh parit berbentuk tapal kuda, yang dikelilingi oleh benteng tanah kecil. Tapak kuda ini, yang berukuran 375 kaki (112.5 m), adalah pembalasan Stonehenge.
Penemuan baru kemungkinan akan menjawab bagaimana Stonehenge digunakan, tetapi persoalan lain tetap ada. Sebagai contoh, ahli arkeologi baru-baru ini menggali tanduk kuno yang nampaknya digunakan untuk menggali parit besar sepanjang dua batu, dikelilingi oleh benteng dan dua batu dari batu. Dipercayai bahawa parit ini juga berfungsi sebagai fungsi ritual. Tanduk itu bertarikh antara 3630 dan 3375 SM, yang merupakan seribu tahun lebih awal dari masa ketika batu-batu Stonehenge didirikan.
Di samping itu, semasa penggalian baru-baru ini, para saintis dapat mencari lekukan untuk tiang kayu yang dipasang 10 ribu tahun yang lalu di tempat tempat letak kereta di hadapan Stonehenge kini berada.
"Mengapa mereka ada di sana? Ini adalah misteri yang sangat besar, kata Parker-Pearson. "Ini adalah salah satu monumen paling awal di planet kita."
Walaupun para penyelidik yang menerbitkan penemuan mereka semalam yakin bahawa Stonehenge adalah tempat perkuburan, ada yang tidak begitu yakin.
Mike Pitts, editor majalah Arkeologi British, yang sebelumnya turut serta dalam penggalian di Stonehenge, sangsi dengan beberapa penemuan baru, tulis National Geographic. Menurutnya, masih ada perselisihan mengenai sejumlah ketentuan penting dari teori yang disuarakan - misalnya, ketika bongkahan batu pasir dibawa ke sini dan mengapa mereka mengusahakan ladang dan merumput lembu di sekitar Stonehenge, jika terdapat objek ritual dan tanah perkuburan yang penting di sini.
Namun demikian, majalah tersebut memetik Pitts sebagai berkata: “Makna tafsiran ini tidak terbatas pada gagasan bahawa batu-batu dikaitkan dengan nenek moyang. Teori ini mempertimbangkan semua objek berdekatan di kompleks. Dalam penafsiran sebelumnya, pelbagai struktur dipertimbangkan secara terpisah."
