Terdapat banyak perkara di alam semesta yang tidak kita fahami. Dan sebahagian dari mereka sangat dekat (tentu saja pada skala astronomi). Inti sistem suria kita - matahari - masih menyembunyikan banyak rahsia. Gerhana matahari total menawarkan peluang yang jarang berlaku untuk mengetahui lebih banyak mengenai suasana luar biasa bintang kita.
Selama satu abad yang lalu, para saintis telah mengetahui proses letupan nuklear yang telah memberi makan Matahari selama berbilion tahun, belajar tentang neutrino yang dipancarkan sebagai akibat reaksi ganas di inti, mensimulasikan proses pemindahan tenaga secara konduksi, dan meramalkan nasib Matahari, yang akan menjadi kerdil putih dalam satu miliar tahun.
Tetapi mahkota adalah sesuatu yang lain. Suasana luar yang tipis dan langka di Matahari terbentang berjuta-juta kilometer di luar fotosfera - apa yang kita lihat dan fikirkan sebagai "permukaan" matahari. Oleh itu, korona lebih besar daripada badan utama Matahari.
Corona sangat redup sehingga biasanya sepenuhnya ditekan oleh cahaya yang dipancarkan oleh fotosfera. Tetapi semasa gerhana matahari total, cahaya ini berjaya disekat, dan kita melihat bulan, yang dibunyikan oleh cahaya matahari. Mahkota akhirnya mempunyai kemampuan untuk bersinar. Sekiranya anda berada di Amerika Syarikat pada 21 Ogos, anda mungkin dapat menyaksikan pemandangan yang menakjubkan ini.
Suhu korona suria melebihi 1 juta darjah Celsius. Hampir sama dengan suhu teras matahari dan jauh lebih panas daripada jisim matahari yang luas.
Anda tidak akan merasakan kehangatan ini jika anda melalui mahkota. Corona sangat tipis, dan suhunya adalah ukuran kelajuan purata zarah-zarah yang membentuknya. Suhu tinggi bermaksud satu zarah akan memukul anda pada kelajuan peluru, tetapi jika tidak ada zarah berdekatan, anda hampir tidak dapat merasakan angin hangat.
Jadi mengapa korona begitu panas walaupun melampaui permukaan matahari? Para saintis tidak tahu pasti.
Mungkin ia adalah medan magnet. Kita tahu bahawa, seperti bola berputar zarah bermuatan, matahari membawa tenaga magnet yang sangat panas. Medan magnet memutarbelit dan membengkok dan akhirnya boleh meletup, membebaskan sejumlah besar tenaga tersimpan sebagai hasilnya.
Video promosi:
Adakah pembebasan tenaga magnet memberi makan korona? Kekuatan tenaga berkaitan dengan kitaran bintik matahari, jadi kemungkinan besar ya. Tetapi saintis tidak pernah membuktikan ini, walaupun telah bertahun-tahun melakukan kajian dan simulasi.
Oleh itu, jika anda tiba-tiba dapat melihat sendiri keagungan plasma korona surya pada bulan Ogos, cubalah membongkar sifat misteri bintang kami!
