Setiap tahun membawa penemuan baru bagi manusia, termasuk penemuan arkeologi. Tahun ini tidak terkecuali. Penyelidikan ilmiah pada tahun 2016 memungkinkan bukan hanya untuk mengangkat kerahsiaan peristiwa-peristiwa kuno, tetapi juga untuk menulis semula beberapa halaman sejarah.
1. Bir Cina kuno
Telah lama diketahui bahawa orang Cina kuno menikmati minuman beras yang ditapai selama sekurang-kurangnya 9000 tahun. Namun, pada tahun 2016, saintis mengetahui bahawa orang Cina juga peminum bir. Ahli arkeologi yang menggali di Provinsi Shaanxi telah menggali peralatan pembuatan bir yang berasal dari 3400-2900 SM.
Di dalam kapal itu juga terdapat sisa-sisa bahan bir kuno, termasuk sapu millet, biji lily, sebutir yang disebut "air mata Ayub" dan barli. Kehadiran barli sangat mengejutkan, kerana sebelum ini dipercayai bahawa tanaman ini mula ditanam di China 1000 tahun kemudian.
2. Manusia dan anjing
Video promosi:
Anjing adalah kawan baik manusia 7000 tahun yang lalu. Berhampiran Blik Mead (berhampiran Stonehenge), ahli arkeologi David Jacques menemui gigi anjing, yang hanya dijumpai di York, bersebelahan dengan kerangka pemburu Mesolitik. Lelaki ini dan anjingnya melakukan perjalanan sejauh 400 kilometer dari York ke Wiltshire di tempat yang kini dianggap sebagai perjalanan tertua yang diketahui dalam sejarah Britain. Jacques berpendapat bahawa anjing itu dijinakkan dan kemungkinan besar digunakan untuk memburu.
3. Belati dari Tutankhamun
Pada pertengahan 2016, saintis dapat mengungkap misteri yang membingungkan para ahli arkeologi sejak Howard Carter menjumpai makam Tut pada tahun 1922. Di antara banyak barang yang dikuburkan bersama firaun muda adalah sebilah keris besi. Dia sangat luar biasa kerana dua sebab. Pertama, di Mesir, besi sangat jarang berlaku 3.300 tahun yang lalu. Kedua, keris itu tidak berkarat sama sekali.
Penyelidikan dengan spektrometer pendarfluor menunjukkan bahawa logam yang digunakan untuk keris ini berasal dari luar bumi. Ini mengandung kandungan kobalt dan nikel yang tinggi, yang sangat mirip dengan komposisi meteorit yang diekstrak dari Laut Merah. Pada tahun 2013, satu lagi artifak besi dari Mesir kuno diuji dan besi meteor juga dijumpai di dalamnya.
4. Birokrasi Yunani
Semasa penggalian kota kuno Teos di wilayah Turki moden, beratus-ratus tablet dijumpai. Salah satu daripadanya mempunyai 58 baris teks, yang masih utuh, mewakili sewa 2,200 tahun. Ini membuktikan bahawa birokrasi sama pentingnya dengan masyarakat Yunani kuno seperti sekarang.
Dokumen tersebut menerangkan sekumpulan pelajar sekolah menengah yang mewarisi sebidang tanah (lengkap dengan bangunan, mezbah, dan hamba) dan kemudian menyewanya di lelong. Dokumen rasmi juga menyebut penjamin (dalam kes ini, bapa penyewa) dan saksi dari pentadbiran bandar. Pemilik memiliki hak istimewa untuk menggunakan tanah selama tiga hari dalam setahun, dan juga berhak melakukan pemeriksaan tahunan untuk memastikan bahawa penyewa tidak merosakkan harta benda.
5. Penyakit kelamin Neanderthal
Beberapa tahun yang lalu, ketika para saintis memeriksa genom manusia, mereka terkejut mengetahui bahawa manusia moden mempunyai sekitar 4 persen DNA Neanderthal kerana pemilihan interspesies. Juga, nenek moyang kita menerima sesuatu yang lain dari sepupu Neanderthal mereka - versi primitif manusia papillomavirus (HPV). Dengan menggunakan pemodelan statistik, saintis dapat membuat semula tahap evolusi virus HPV16.
Ketika manusia moden dan Neanderthal berpecah menjadi spesies yang berlainan, virus ini juga berpecah menjadi dua jenis yang terpisah. Pada mulanya, virus HPV16A hanya dijumpai di Neanderthal dan Denisovans. Ketika manusia berhijrah dari Afrika, mereka hanya membawa strain B, C, dan D. Namun, ketika mereka sampai di Eropah dan Asia dan mula melakukan hubungan seks dengan Neanderthal, mereka juga meneruskan strain HPV16A.
6. Bahasa mati
Walaupun tidak ada yang menggunakannya selama hampir 2000 tahun, Etruscan tetap menjadi salah satu bahasa mati yang paling menarik. Dialah yang mempengaruhi bahasa Latin, yang pada gilirannya mempengaruhi banyak bahasa Eropah, yang masih dituturkan. Walaupun begitu, sangat sedikit contoh teks Etruscan dengan jangka masa lebih kurang yang bertahan hingga kini. Namun, pada tahun 2016, ahli arkeologi yang menggali sebuah kuil di Tuscany menemui sebuah tugu batu berusia 1.2 meter yang ditutup dengan prasasti Etruscan.
Ia terpelihara dengan baik kerana digunakan kembali sebagai landasan kuil. Prasasti di dalamnya belum dapat diuraikan, tetapi para sarjana mengesyaki bahawa teks itu beragama dan mungkin memberikan fakta baru tentang agama Etruscan.
7. Bison Higgs yang sukar difahami
Pada tahun 2016, spesies haiwan baru ditemui menggunakan kaedah unik (kajian seni gua kuno). Para penyelidik memeriksa lukisan batu dari gua di Lascaux dan Pergusset dan melihat beberapa perubahan antara bison yang dilukis 20,000 tahun yang lalu dan 5,000 tahun kemudian. Mereka mempunyai badan yang sedikit berbeza dan tanduk yang sama sekali berbeza. Sejak lukisan sebelumnya menyerupai bison stepa, para saintis percaya bahawa gambar baru menggambarkan spesies yang sama sekali berbeza.
Untuk mengesahkan hipotesis mereka, mereka memeriksa DNA tulang dan gigi bison berusia 22,000 dan 12,000 tahun. Para saintis menyimpulkan bahawa bison yang ditarik kemudian adalah spesies baru yang berkembang dari bison stepa dan bison. Ia dipanggil bison Higgs (dengan analogi dengan boson Higgs).
8. Tangan kanan pertama
Kajian baru, yang diterbitkan dalam jurnal Human Evolution, memberikan bukti untuk contoh pertama mengenai tangan kanan pada hominid (dan itu bukan homo sapiens). Ahli paleoanthropologi David Freyer menemui bukti fenomena ini di Homo habilis, yang hidup 1.8 juta tahun yang lalu. Para penyelidik memeriksa gigi fosil dari seorang yang mahir dan mendapati lecet khusus yang menunjukkan penggunaan alat yang dipegang di tangan kanan.
9. Nenek moyang manusia yang misteri
Penemuan baru di pulau Sulawesi Indonesia menunjukkan bahawa ia pernah menjadi rumah bagi spesies hominid yang belum diketahui. Ahli arkeologi telah menemui beratus-ratus alat batu yang berusia sekurang-kurangnya 118,000 tahun. Namun, semua bukti menunjukkan bahawa manusia moden pertama kali tiba di pulau itu 50.000 hingga 60.000 tahun yang lalu. Kewujudan spesies hominid baru sangat masuk akal.
Sulawesi terletak berhampiran pulau Flores. Pada tahun 2003, ahli arkeologi menemui spesies hominid lain, yang mereka namakan Homo floresiensis (lelaki Floresian), dan orang-orang memanggilnya "hobbit". Spesies ini berkembang secara bebas di Flores sebelum akhirnya hilang 50,000 tahun yang lalu.
10. Jalan rami
Para saintis moden menunjukkan bahawa ganja pertama kali digunakan dan mungkin ditanam di China kuno kira-kira 10,000 tahun yang lalu. Walau bagaimanapun, Universiti Bebas Berlin baru-baru ini mengumpulkan pangkalan data semua bukti arkeologi ganja yang ada dan mendapati bahawa penggunaan ganja dikembangkan di Eropah Timur dan Jepun pada masa yang sama dengan China. Di samping itu, penggunaan ganja di Eurasia Barat tidak berubah selama bertahun-tahun dan kemudian meningkat pada Zaman Gangsa. Para saintis menunjukkan bahawa ganja pada masa ini telah menjadi komoditi pasaran dan tersebar di seluruh Eurasia.
