Kesalahan geologi di bawah bandar Santa Barbara di negeri California selatan AS boleh menyebabkan gempa bumi. Inilah kesimpulan yang dicapai oleh saintis Amerika yang menerbitkan artikel dalam jurnal Geophysical Research Letters. Penyelidikan ini dijelaskan secara ringkas oleh edisi Gizmodo.
Kesalahan Titik Ventura-Pitas membentang seratus kilometer ke barat kota dengan nama yang sama, melewati Santa Barbara dan Goleta, dan sebahagian daripadanya terletak di bawah Lautan Pasifik. Sehingga tahun 80-an, ahli geologi percaya bahawa dia tidak aktif, tetapi data baru menunjukkan bahawa dia dapat memprovokasi gempa bumi yang dahsyat. Faktor utama adalah strukturnya, yang boleh dilangkah atau lancar.
Untuk menentukan bentuk kesalahan yang tepat, para saintis melakukan simulasi komputer berdasarkan tektonik plat dan juga data aktiviti seismik tempatan. Ternyata Ventura mempunyai struktur menyerupai tangga dan lebih dekat dengan permukaan daripada yang difikirkan sebelumnya.
Ini bermaksud bahawa kesalahan itu adalah kemungkinan sumber gempa bumi hingga skala lapan pada skala Richter, dan kerana sebahagiannya terletak di bawah lautan, ia boleh menyebabkan tsunami.
