Para saintis di University of Colorado telah menemui bahawa elektron bertenaga tinggi di tali pinggang radiasi Bumi disebabkan oleh sinar kosmik yang berlaku dalam letupan supernova. Zarah-zarah ini menimbulkan ancaman kepada satelit, kapal angkasa dan angkasawan di atas kapal. Perkara ini diumumkan dalam siaran akhbar di laman web EurekAlert !.
Tali pinggang radiasi Van Allen ditemui pada tahun 1958. Ini adalah toroid yang mengelilingi Bumi dan terdiri daripada dua kawasan - tali pinggang radiasi dalaman dan luaran. Ia terkumpul dan mengekalkan zarah-zarah bermuatan yang telah meresap ke magnetosfera planet ini. Dipercayai bahawa proton bertenaga tinggi yang diamati di tali pinggang Van Allen disebabkan oleh kerosakan neutron. Walau bagaimanapun, ini belum dapat dibuktikan.
Kajian ini dilakukan dengan menggunakan teleskop ruang angkasa kecil CSSWE, yang dirancang untuk mendaftarkan zarah bermuatan.
Kajian menunjukkan bahawa sinar kosmik, terutamanya terdiri daripada proton dan inti atom, memasuki atmosfera Bumi dan bertabrakan dengan atom. Hasilnya adalah zarah bermuatan, termasuk elektron, yang ditangkap oleh medan magnet planet ini. Proses ini disebut peluruhan neutron albedo dari sinar kosmik (dalam bahasa Inggeris - Decm Cosmic Ray Albedo Neutron).
Sinaran kosmik adalah zarah bertenaga tinggi yang bergerak pada kelajuan tinggi melalui angkasa lepas. Bintang supernova dan neutron adalah sumbernya. Pendedahan jangka panjang terhadap sinar kosmik boleh membahayakan kesihatan.
