Bukan malapetaka yang berlaku 65 juta tahun yang lalu menyebabkan kehilangan semua makhluk hidup secara besar-besaran, para saintis pasti
Dipercayai bahawa petunjuk mengenai kematian dinosaurus secara misterius dan 65% spesies lain 65 juta tahun yang lalu mengandungi kawah Chikhulub, yang terletak di Mexico. Mereka cuba menolak teori tersebut dalam kajian yang diterbitkan hari ini di The Journal of the Geological Society.
Kawah, yang ditemui pada tahun 1978 di wilayah Yucatan utara dan berdiameter 180 km (112 mi), tidak lebih dari jejak yang tersisa setelah terkena dampak luar angkasa.
Ketika puing-puing dari serangan ini dijumpai tepat di bawah sempadan Cretaceous-Tertiary, ia dikenal pasti sebagai "senjata merokok" yang bertanggungjawab atas kepupusan hampir semua nyawa 65 juta tahun yang lalu.
Kejadian inilah yang menyaksikan kematian dinosaurus, bersama dengan spesies tumbuhan dan haiwan lain.
Walau bagaimanapun, banyak saintis tidak bersetuju dengan teori ini.
Kajian terbaru, yang diketuai oleh Gertha Keller dari Princeton University di New Jersey dan Terry Adatte dari University of Lausanne, Switzerland, menunjukkan bahawa peristiwa Chikhulub berlaku 300.000 tahun sebelum sempadan Cretaceous-Tertiary terbentuk.
"Keller dan rakan sekerja terus mengumpulkan maklumat stratigrafi terperinci yang menyokong pandangan baru mengenai kesan Chikhulub dan kematian besar-besaran pada akhir Cretaceous," kata Richard Lane, pengarah program untuk Bahagian Sains Bumi Yayasan Sains Nasional, yang membiayai kajian ini. "Kedua-dua peristiwa itu tidak dapat dihubungkan. ".
Dari El Penon ke tempat lain di Mexico, menurut Keller, “kita tahu bahawa sedimen 4 hingga 9 meter terbentuk 2 hingga 3 cm per milenium, bertahun-tahun setelah bencana. Kepupusan massa dicatat dalam sedimen di atas tahap ini."
Penyokong teori hentaman Chikkhulub berpendapat bahawa jejak hentaman kawah dan bukti kepunahan terletak jauh di lapisan sedimen kerana kesan gempa bumi atau tsunami yang mengikuti kesan asteroid.
"Masalah dengan menafsirkan tsunami tertentu adalah," kata Keller, "bahawa kompleks batu pasir disimpan dalam jangka waktu yang lama, bukan satu jam atau sehari."
Kajian itu mendapati bahawa sedimen ini, yang memisahkan dua kejadian, adalah ciri dari proses sedimen yang normal, dengan liang yang masih hidup dibentuk oleh makhluk yang mendiami dasar laut, hakisan dan pengangkutan sedimen, dan tidak ada bukti turun naik struktur.
Para saintis juga telah menemui tanda-tanda bahawa Chikkhulub tidak memberi kesan dramatik terhadap kepelbagaian spesies yang mendiami planet ini.
"Kami mendapati bahawa Chikkhulub sama sekali tidak mempengaruhi spesies kehidupan apa pun," kata Keller.
Kesimpulan ini tidak boleh mengejutkan. Tiada kepupusan hidupan berskala besar lain yang berkaitan, menurut Hertha, dengan kesan luaran, dan tidak ada kawah lain yang menyebabkan kepunahan yang ketara.
Mengenai sebab yang menyebabkan kematian semua makhluk hidup, Keller menunjukkan bahawa penyebab kepupusan spesies mungkin adalah letusan gunung berapi yang besar di India. Kemudian sejumlah besar habuk dan gas dibebaskan ke atmosfer, yang mungkin telah memancarkan sinar matahari dan menyebabkan kesan rumah hijau.
