Pasukan ahli astronomi antarabangsa yang diketuai oleh saintis dari University of Manchester menemui sinaran laser yang tidak biasa di Semut Semut ketika mengkaji data dari Teleskop Angkasa Herschel Badan Angkasa Eropah (ESA). Kejadian yang sangat jarang berlaku menunjukkan sistem bintang binari yang tersembunyi di jantung nebula, lapor Phys.org, memetik penyelidikan yang diterbitkan dalam Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja.
Apabila bintang berjisim rendah hingga sederhana - kira-kira seukuran Matahari kita - menghampiri akhir hayat mereka, mereka mula-mula berubah menjadi raksasa merah, yang kemudian membuang lapisan gas dan debu luar mereka ke angkasa, membuat kaleidoskop dengan corak yang rumit - nebula planet. Hanya inti bintang yang tersisa: ia menjadi kerdil putih yang lebat. Matahari kita pada suatu hari akan membentuk nebula planet - awan antara bintang yang mengandungi habuk, hidrogen, helium dan gas terionisasi yang lain.
Nebula Semut dalam buruj Nagonika mendapat nama pelik ini kerana bentuknya yang tidak biasa: ia terdiri dari dua lobus yang menyerupai kepala dan badan semut. Pemerhatian baru-baru ini oleh teleskop Herschel telah menunjukkan bahawa kematian dramatis bintang pusat di Semut Nebula bahkan lebih teater dan berwarna daripada yang difikirkan sebelumnya. Data baru menunjukkan bahawa sinaran laser yang kuat memancarkan dari pusat Semut. Laser digunakan secara meluas dalam pelbagai bidang aktiviti manusia: ia digunakan untuk membuat kesan visual khas pada konsert muzik, dan juga, misalnya, dalam bidang perubatan. Di ruang angkasa, pertunjukan laser dikesan pada panjang gelombang yang sangat berbeza dan hanya dalam keadaan tertentu. Hanya beberapa kes "representasi" kosmik yang diketahui.
Kebetulan: Ahli astronomi Donald Menzel, yang pertama kali memerhatikan dan menggambarkan planet nebula Ant pada tahun 1920-an (kemudian dinamakan Menzel 3), juga merupakan salah satu yang pertama yang menunjukkan bahawa, dalam keadaan tertentu, "penguatan cahaya oleh pancaran terangsang" yang semula jadi (cahaya penguat oleh pancaran pancaran yang dirangsang - "laser" adalah akronim untuk kombinasi ini), boleh berlaku pada nebula di angkasa.
Para saintis menekankan bahawa mereka telah menemui jenis radiasi laser yang sangat jarang - yang berasal dari penggabungan atom hidrogen, yang hanya dapat terjadi dalam jarak keadaan fizikal yang sangat terhad. Pengumpulan semula adalah proses pengionan terbalik: atom menangkap elektron bebas.
Perbandingan pemerhatian dengan model komputer menunjukkan bahawa ketumpatan gas di nebula dari mana pancaran radiasi laser kira-kira sepuluh ribu kali lebih padat daripada gas yang diperhatikan pada nebula planet biasa dan di lobus nebula Semut itu sendiri. Biasanya, kawasan yang berdekatan dengan bintang mati (dalam kes ini, kira-kira sama dengan jarak dari Saturnus ke Matahari) agak kosong kerana bahannya didorong ke luar. Satu-satunya kes apabila gas pekat seperti itu terpelihara di dekat bintang ialah jika gas berputar di sekitarnya "di cakera". Di Semut Nebula, para astronom benar-benar memerhatikan cakera padat di pusat - cakera penambahan yang disebut. Struktur ini biasanya berlaku di sekitar bintang dalam binari dekat. Cakera yang ditemui di Semut Nebula menunjukkanbahawa bintang sekarat pusat mempunyai pendamping - bintang itu sendiri akan mengalami kesukaran untuk mendorong gas yang dikeluarkan ke orbit, kerana tidak akan ada pendamping untuk memesongkan gas ke arah yang betul. Namun, setakat ini, para astronom belum melihat bintang kedua yang diharapkan tersembunyi di jantung Semut.
