Kami dalam musim luruh, dan semakin sejuk. Adakah kita sedang menuju ke zaman es, salah seorang pembaca tertanya-tanya.
Musim panas Denmark yang cepat berakhir. Daun jatuh dari pokok, burung terbang ke selatan, semakin gelap dan, tentu saja, lebih sejuk juga.
Pembaca kami Lars Petersen dari Copenhagen mula bersiap sedia menghadapi hari-hari sejuk. Dan dia ingin tahu betapa seriusnya dia perlu membuat persiapan.
“Bilakah zaman ais seterusnya bermula? Saya belajar bahawa zaman ais dan tempoh interglasial bergantian secara berkala. Oleh kerana kita hidup di zaman interglasial, adalah logik untuk menganggap bahawa zaman ais berikutnya akan mendahului kita, bukan? - dia menulis dalam surat ke bahagian Ask Science (Spørg Videnskaben).
Kami di pejabat editorial bergetar memikirkan musim sejuk yang menanti kami pada akhir musim luruh. Kami juga ingin tahu sama ada kita berada di ambang zaman ais.
Zaman ais seterusnya masih jauh
Oleh itu, kami mengalamatkan kepada Sune Olander Rasmussen, seorang profesor di Pusat Penyelidikan Dasar Es dan Iklim di Universiti Copenhagen.
Video promosi:
Sune Rasmussen mengkaji kesejukan dan mendapat maklumat mengenai cuaca masa lalu, ribut glasier Greenland dan gunung es. Di samping itu, dia dapat menggunakan pengetahuannya untuk memainkan peranan sebagai "peramal zaman ais."
Untuk Zaman Es akan datang, beberapa syarat mesti bertepatan. Kami tidak dapat meramalkan dengan tepat kapan zaman es akan bermula, tetapi walaupun manusia tidak mempengaruhi iklim lebih jauh, ramalan kami adalah bahawa keadaan untuk itu akan berkembang dalam 40-50 ribu tahun terbaik,”Sune Rasmussen meyakinkan kami.
Oleh kerana kita masih bercakap dengan "peramal zaman ais", kita dapat memperoleh lebih banyak maklumat mengenai "keadaan" ini untuk memahami sedikit lebih lanjut tentang apa sebenarnya zaman ais itu.
Inilah zaman ais
Sune Rasmussen mengatakan bahawa semasa zaman ais terakhir, suhu rata-rata di bumi adalah beberapa darjah lebih rendah daripada hari ini, dan bahawa iklim di lintang yang lebih tinggi lebih sejuk.
Sebilangan besar hemisfera utara ditutupi lapisan ais besar. Sebagai contoh, Scandinavia, Kanada dan beberapa bahagian lain di Amerika Utara ditutup dengan cangkang ais sepanjang tiga kilometer.
Berat besar penutup ais menekan kerak bumi satu kilometer ke Bumi.
Zaman ais lebih lama daripada interglasial
Namun, 19 ribu tahun yang lalu, perubahan mula berlaku dalam iklim.
Ini bererti Bumi secara beransur-ansur menjadi lebih panas, dan selama 7.000 tahun ke depan, bumi dibebaskan dari cengkaman dingin di zaman ais. Selepas itu, interglasial bermula, di mana kita sekarang.
Di Greenland, sisa-sisa cangkang terakhir muncul dengan tiba-tiba 11,700 tahun yang lalu, atau 11,715 tahun yang tepat. Ini dibuktikan dengan penyelidikan Sune Rasmussen dan rakan-rakannya.
Ini bermaksud bahawa 11,715 tahun telah berlalu sejak zaman ais terakhir, dan ini adalah panjang interglasial yang normal.
"Lucu kita biasanya menganggap Zaman Ais sebagai 'peristiwa', padahal sebenarnya sebaliknya. Purata zaman ais berlangsung 100 ribu tahun, sementara tempoh interglasial berlangsung dari 10 hingga 30 ribu tahun. Maksudnya, Bumi lebih sering terjadi pada zaman es berbanding sebaliknya."
"Beberapa tempoh interglasial terakhir hanya berlangsung sekitar 10 ribu tahun, yang menjelaskan kesalahpahaman yang meluas tetapi salah bahawa tempoh interglasial kita sekarang sudah hampir berakhir," kata Sune Rasmussen.
Tiga faktor mempengaruhi kemungkinan permulaan zaman ais
Fakta bahawa Bumi akan terjun ke zaman es baru dalam 40-50 ribu tahun bergantung pada fakta bahawa orbit Bumi di sekitar Matahari mempunyai variasi kecil. Variasi menentukan berapa banyak cahaya matahari yang memukul garis lintang, dan dengan itu mempengaruhi seberapa panas atau sejuknya.
Penemuan ini dibuat oleh ahli geofizik Serbia Milutin Milankovic hampir 100 tahun yang lalu, dan oleh itu ia dikenali sebagai Milankovic Cycles.
Kitaran Milankovitch adalah:
1. Orbit putaran Bumi di sekitar Matahari, yang berubah secara kitaran kira-kira sekali setiap 100,000 tahun. Orbit berubah dari hampir bulat menjadi lebih elips dan kemudian kembali lagi. Kerana ini, jarak ke Matahari berubah. Semakin jauh Bumi dari Matahari, semakin kurang sinaran matahari yang diterima oleh planet kita. Juga, apabila bentuk orbit berubah, begitu juga panjang musim.
2. Kemiringan paksi bumi, yang berfluktuasi antara 22 dan 24.5 darjah berkaitan dengan orbit putaran di sekitar matahari. Kitaran ini merangkumi sekitar 41,000 tahun. 22 atau 24.5 darjah - nampaknya bukan perbezaan yang ketara, tetapi kecondongan paksi sangat mempengaruhi keparahan musim yang berbeza. Semakin condong Bumi, semakin besar perbezaan antara musim sejuk dan musim panas. Pada masa ini, kecondongan paksi bumi adalah 23.5 dan ia menurun, yang bermaksud bahawa perbezaan antara musim sejuk dan musim panas akan menurun dalam seribu tahun ke depan.
3. Arah paksi bumi relatif dengan angkasa. Arah berubah secara kitaran dengan jangka masa 26 ribu tahun.
“Gabungan ketiga faktor ini menentukan sama ada ada prasyarat untuk permulaan zaman ais. Hampir mustahil untuk membayangkan bagaimana ketiga-tiga faktor ini berinteraksi, tetapi dengan bantuan model matematik kita dapat mengira berapa banyak radiasi matahari yang diterima pada garis lintang tertentu pada waktu-waktu tertentu dalam setahun, dan juga yang diterima pada masa lalu dan akan diterima pada masa akan datang,”kata Sune Rasmussen.
Salji pada musim panas membawa kepada zaman ais
Suhu musim panas sangat penting dalam konteks ini.
Milankovitch menyedari bahawa untuk mempunyai prasyarat untuk permulaan zaman ais, musim panas di hemisfera utara mesti sejuk.
Sekiranya musim sejuk bersalji dan sebahagian besar hemisfera utara ditutup dengan salji, maka suhu dan jumlah jam cahaya matahari pada musim panas akan menentukan sama ada salji dibenarkan terus sepanjang musim panas.
“Jika salji tidak mencair pada musim panas, maka sedikit cahaya matahari menembus Bumi. Selebihnya dipantulkan kembali ke ruang angkasa dengan selimut putih salji. Ini memperburuk pendinginan yang dimulai karena perubahan orbit Bumi di sekitar Matahari,”kata Sune Rasmussen.
"Penyejukan lebih jauh membawa lebih banyak salji, yang selanjutnya mengurangkan jumlah panas yang diserap, dan seterusnya, hingga era es bermula," lanjutnya.
Begitu juga, musim panas yang panas menjelang akhir zaman ais. Matahari yang panas kemudian mencairkan ais sehingga cahaya matahari kembali dapat menyerang permukaan gelap seperti tanah atau laut, yang menyerapnya dan memanaskan Bumi.
Orang-orang melambatkan zaman ais berikutnya
Faktor lain yang penting bagi kemungkinan permulaan zaman ais adalah jumlah karbon dioksida di atmosfera.
Sama seperti salji, yang memantulkan cahaya, memperhebatkan pembentukan ais atau mempercepat pencairannya, kenaikan karbon dioksida atmosfera dari 180 ppm menjadi 280 ppm (bahagian per juta) membantu mengangkat Bumi dari zaman ais terakhir.
Namun, sejak awal perindustrian, orang terus-menerus berusaha untuk meningkatkan lagi bahagian karbon dioksida, jadi sekarang hampir 400 ppm.
Diperlukan 7000 tahun sebelum akhir zaman es untuk meningkatkan bahagian karbon dioksida sebanyak 100 ppm. Manusia berjaya melakukan perkara yang sama hanya dalam 150 tahun. Ini sangat penting untuk sama ada Bumi dapat memasuki zaman ais baru. Ini adalah kesan yang sangat ketara, yang berarti bukan hanya zaman es yang tidak dapat dimulai pada masa ini,”kata Sune Rasmussen.
Kami mengucapkan terima kasih kepada Lars Petersen atas pertanyaan yang baik dan menghantar t-shirt musim sejuk ke Copenhagen. Kami juga berterima kasih kepada Sune Rasmussen atas jawapan yang baik.
Adakah kamu tahu?
Para saintis selalu bercakap mengenai zaman ais hanya di hemisfera utara planet ini. Sebabnya adalah bahawa hemisfera selatan memiliki tanah yang terlalu sedikit di mana lapisan salji dan ais yang besar dapat terletak.
Tidak termasuk Antartika, seluruh bahagian selatan hemisfera ditutup dengan air, yang tidak memberikan keadaan yang baik untuk pembentukan cengkerang ais tebal.
Kristian Sjøgren
