Inilah kesimpulan yang dicapai oleh para saintis dari Autonomous University of Barcelona. Bersama rakan-rakan mereka dari Norway dan Britain, mereka menganalisis iklim Pliosen.
Pliosen adalah era zaman Neogen, yang bermula 5.3 juta tahun yang lalu dan berakhir 2.5 juta tahun yang lalu. Ia diikuti oleh era Pleistosen. Analisis ciri-ciri Pliosen, menurut para saintis, akan memungkinkan kita untuk memahami apa yang kita harapkan di masa depan dan bagaimana pemanasan global akan mempengaruhi kehidupan kita.
Para saintis telah mengkaji bahagian bawah wilayah yang terletak di barat laut pulau Spitsbergen - sebuah kepulauan kutub yang luas. Fokusnya adalah pada alga dan mikroorganisma. Analisis kimia mereka membantu menentukan perubahan iklim yang menjadi ciri dari zaman Pliosen.
Menurut para pakar, 4 juta tahun yang lalu hampir tidak ada salji di Kutub Utara, dan keadaan ini dapat terjadi lagi. Pembentukan penutup ais berlaku kira-kira 2.6 juta tahun yang lalu - kemudian di Bumi terdapat perubahan arus lautan, dan iklim menjadi lebih sejuk dan kering. Pertama, ais mula terbentuk di Lautan Artik, dan kemudian di benua Hemisfera Utara. Pergantian zaman ais dengan tempoh pemanasan memungkinkan untuk pemodelan yang lebih terperinci mengenai perubahan iklim yang seharusnya kita harapkan.
Sebelumnya, saintis Amerika mendapati bahawa pada tahun 2014 terdapat pengurangan kawasan ais Artik menjadi 5.02 juta km² - angka ini adalah salah satu yang terendah yang pernah diperhatikan di rantau ini. Artik kehilangan sehingga 13% aisnya setiap dekad.
Ais Artik pada akhir abad ini akan hilang sepenuhnya pada musim panas. Pengurangan kawasan ais mempunyai ciri negatif dan positif. Yang pertama harus merangkumi kepupusan beberapa spesies. Dari segi positif, ada peluang baru untuk perlombongan di rantau ini.
