Salah satu hasil tangkapan paling unik telah dikibarkan di atas kapal nelayan di Laut Ross Antartika. Anak kapal menarik makhluk dari air dengan tentakel seperti meriam air dan mata piring.
Kapten John Bennett dan anak buahnya tercengang ketika melihat sotong raksasa seberat 350 kilogram dan saiz minibus. Makhluk itu dibesarkan dari kedalaman hampir dua kilometer. Sotong itu betina dan masing-masing lapan tentakelnya lebih dari satu meter. Dua daripadanya, seperti yang dinyatakan oleh penyelidik dari New Zealand, mungkin dua kali lebih besar, tetapi mengalami kerosakan.
Kat Bolstad dari Universiti Teknologi Auckland, yang mengetuai pasukan yang mengkaji makhluk itu, menggambarkannya sebagai makhluk bawah laut "sangat besar dan sangat cantik".
"Ini pada dasarnya adalah sampel yang utuh, yang memberi kita kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mempelajarinya," katanya.
Dalam keseluruhan sejarah, ini hanya sampel utuh kedua yang jatuh ke tangan para saintis.
"Kami sangat gembira apabila mendapati bahawa ia adalah betina dengan beberapa telur di dalamnya," kata Bolstad kepada wartawan. "Ini adalah sotong terbesar yang pernah saya lihat."
Video promosi:
Cumi-cumi raksasa sering digambarkan oleh pelaut dalam kisah hebat mereka, tetapi sangat jarang melihatnya. Perlu diperhatikan bahawa Bennett dan pasukannya sudah menangkap dua daripadanya. Sotong gergasi pertama mereka dibawa ke Muzium Nasional New Zealand di Te Papa tujuh tahun yang lalu, di mana ia kekal hingga hari ini sebagai pameran.
Para saintis berharap dapat mempelajari lebih lanjut mengenai tempat makhluk itu dalam rantai makanan, berapa banyak variasi genetik di antara pelbagai jenis sotong, dan fakta asas tentang bagaimana haiwan besar hidup dan mati, menurut kurator kanan muzium itu.
Setelah sotong dikaji secara terperinci oleh para saintis, ia akan dipaparkan untuk dilihat oleh semua orang.
