Adakah anda tahu bahawa ais Antartika dan kawasan sejuk di planet kita terbentuk berjuta-juta tahun yang lalu? Dalam banyak air beku ini, sisa-sisa haiwan purba yang sejuk dan bahkan virus mikroskopik dapat bertahan. Ini, sekurang-kurangnya baru-baru ini, diyakinkan oleh sekumpulan saintis dari Amerika Syarikat dari China, yang pada tahun 2015 melakukan ekspedisi ke Tibet dengan harapan dapat memperoleh sampel es kuno Bumi. Semasa melakukan perjalanan ke wilayah China yang sangat sejuk ini, mereka menemui serpihan ais yang terbentuk lebih dari 15,000 tahun yang lalu. Penyelidik baru-baru ini menemui puluhan virus di dalamnya, yang kebanyakannya begitu kuno sehingga para saintis masih tidak mengetahui apa-apa tentangnya. Jadi apa yang berlaku - jika ais terus-menerus mencair kerana kenaikan suhu planet ini, kita mungkin menghadapi wabak penyakit kuno?
Menurut arkib dokumen saintifik bioRxiv, beberapa tahun yang lalu pasukan saintis antarabangsa pergi ke Tibet dan mengebor lubang 50 meter di salah satu glasier. Setelah menemui sampel ais yang terbentuk lebih dari 15,000 tahun yang lalu, para saintis mengkaji komposisi air untuk kehadiran mikroba dan mengenal pasti 33 kumpulan virus di dalamnya. Antaranya ialah 28 agen berjangkit yang belum pernah ditemui oleh saintis sebelum ini.
Virus purba boleh bertahan dalam lapisan berterusan.
Pada masa akan datang, orang mungkin dijangkiti penyakit kuno
Selama beberapa tahun berturut-turut, dunia menyaksikan kenaikan suhu. Tempoh musim panas menjadi sangat panas sehingga kebakaran berskala besar terjadi di banyak kawasan di planet kita dan glasier di kawasan sejuk di Bumi mulai mencair. Baru-baru ini, penerbitan ilmiah Prosiding Akademi Sains Nasional menerbitkan hasil kajian yang mengatakan mengenai bencana kadar pencairan ais di Antartika. Menurut saintis dari Amerika Syarikat dan Belanda, pada tahun 2017 sahaja, lapisan ais Antartika kehilangan lebih daripada 250 bilion tan ais dan terus runtuh.
Kerana fakta bahawa virus purba dapat dijangkiti di Antartika dan es lain di planet ini, para saintis percaya bahawa pada masa akan datang mereka dapat menyebabkan penyakit pada manusia. Perkembangan penyakit dengan gejala apa yang dapat diprovokasi mikroorganisma kuno masih belum diketahui, namun para saintis berhasrat untuk mengkaji virus yang dikesan dengan teliti. Mungkin mereka akan berjaya mengubati penyakit kuno sebelum dapat dipulihkan dan disebarkan.
Video promosi:
Juga, para saintis takut bahawa disebabkan pencairan ais, manusia mungkin kehilangan sisa-sisa haiwan purba dan mikroorganisma yang belum dijumpai. Faktanya adalah bahawa di bawah ais sisa-sisa dapat disimpan selama beribu-ribu tahun, setelah mengkaji penyelidik mana yang dapat memberitahu banyak tentang masa lalu planet kita. Dan sekiranya mereka musnah semasa pencairan glasier, manusia akan mempunyai misteri yang lebih banyak lagi.
Tidak ada keraguan bahawa di bawah lapisan ais yang tebal di kawasan-kawasan yang berais di Bumi terdapat objek-objek yang sangat menarik bagi para saintis. Sebagai contoh, pada awal Januari 2019, pasukan penyelidik SALSA mengebor lubang sepanjang satu kilometer di atas Tasik Mercer yang terpencil. Dalam proses kerja ilmiah, ternyata ada sisa-sisa kehidupan di tasik yang disebut "hilang" di Antartika.
Ramis Ganiev
