Sebilangan besar Uganda utara sedang melanda wabak penyakit aneh yang disebut "nodding syndrome", yang menyebabkan kanak-kanak dan remaja mengangguk dengan ganas ketika mereka makan. Lebih dari seribu kes didiagnosis dari bulan Ogos hingga pertengahan Disember
Pakar percaya bahawa penyakit ini, yang mungkin merupakan bentuk epilepsi yang tidak biasa, dikaitkan dengan cacing parasit yang juga bertanggung jawab untuk "kebutaan sungai." Rabun sungai, atau onchocerciasis, mempengaruhi kira-kira 18 juta orang di seluruh dunia hari ini, tetapi kebanyakan pesakit tinggal di Afrika.
Ejen penyebab penyakit ini adalah Onchocerca volvulus helminth, pemiliknya hanya seorang, dan pembawa adalah wanita midges Simulium damnosum. Cacing dewasa menetap di kelenjar getah bening manusia, di mana betina melahirkan banyak larva (microfilariae), yang kemudiannya berhijrah di bawah epidermis kulit, dari mana mereka sekali lagi dapat memasuki tubuh midges dan, dengan demikian, meneruskan kitaran perkembangan parasit. Sebahagian dari mikrofilaria muncul di mata seseorang, menembusi ke semua tisu organ visual. Pada bola mata, mereka menyebabkan keradangan, pendarahan, dan komplikasi lain yang akhirnya menyebabkan kehilangan penglihatan.
Hampir semua kanak-kanak dengan sindrom mengangguk tinggal berhampiran sungai, yang dianggap sebagai faktor risiko kebutaan sungai. Walau bagaimanapun, nematoda Onchocerca volvulus sering dijumpai di kawasan Uganda di mana sindrom anggukan belum direkodkan.
Sejauh ini, ubat tidak dapat memberikan rawatan apa pun untuk sindrom mengangguk. Kementerian Kesihatan Uganda menggunakan antikonvulsan untuk merawat gejala penyakit misteri yang sedang berkembang sementara ini, dengan beberapa kes telah dilaporkan di Republik Sudan Selatan.
