Fakta kesamaan genetik antara spesies manusia tertentu dan Neanderthal mungkin kelihatan mengejutkan bagi beberapa orang. Namun, banyak saintis percaya bahawa orang Eropah moden dan orang Asia mempunyai antara satu hingga empat peratus DNA yang mereka terima dari gen Neanderthal dalam gen mereka.
Sejak sekian lama, para saintis telah berusaha mencari bukti bahawa kesamaan ini adalah hasil persimpangan antara Homo sapiens dan Neanderthal. Oleh itu, pada suatu hari, sekumpulan saintis Eropah menyatakan bahawa berkat pemodelan statistik mereka telah menemui bukti bahawa benar-benar ada hubungan seksual antara seorang lelaki dan seorang Neanderthal.
Pada masa lalu, penyelidikan mengenai persamaan antara Neanderthal dan Homo sapiens paling sering melihat dua kemungkinan senario. Pada mulanya, idea itu diusulkan bahawa jenis orang tertentu - mereka yang kemudian menjadi orang Eropah moden - berkembang di kawasan terpencil tertentu di Afrika.
Ini membolehkan mereka mengekalkan kesamaan genetik dengan Neanderthal setelah mereka berpisah dari nenek moyang mereka. Teori kawin interspesies, sebaliknya, mendakwa bahawa hubungan seksual antara dua spesies (Neanderthal dan Homo sapiens) berlaku setelah Homo sapiens berhijrah dari Afrika.
Untuk mengetahui teori mana yang paling dekat dengan kebenaran, para saintis memutuskan untuk menyiasat menggunakan data statistik dan model evolusi.
"Kami menjalankan pengiraan matematik kolosal untuk mengetahui kemungkinan setiap senario ini," kata Laurent Franz, ahli biologi evolusi di University of Weningen di Belanda dan pengarang bersama kajian baru itu.
"Pengiraan dilakukan seperti berikut: kami membahagikan genom menjadi blok kecil dengan panjang yang sama dan berdasarkannya kami membuat model salasilah," lanjut pakar itu, menunjukkan bahawa kaedah inilah yang membolehkan mereka mengatakan dengan tahap keyakinan yang lebih tinggi antara benar-benar berlaku.
Video promosi:
"Analisis kami menunjukkan bahawa model yang menggambarkan hubungan antara spesies lebih masuk akal daripada model yang bergantung pada akar Afrika yang mapan."
Para saintis mengatakan bahawa senario kedua memang mungkin juga berlaku, tetapi "dengan sendirinya tidak dapat menjelaskan kesamaan genetik spesies."
Hasil kajian baru, yang diterbitkan dalam jurnal saintifik Genetics, secara efektif mempertikaikan kajian 2012 yang diterbitkan dalam jurnal Prosiding Akademi Sains Nasional, yang menunjukkan kemustahilan persimpangan antara spesies.
“Sepertinya saya membuat kesalahan dalam pekerjaan itu. Ketika kami menguji kedua-dua teori, kami mendapat sokongan yang kuat untuk senario yang menggambarkan persilangan antara manusia dan Neanderthal."
Para saintis pada mulanya menguji kaedah penyelidikan statistik mereka dengan mengkaji sejarah genetik populasi serangga dan babi di Eropah dan Asia Tenggara. Namun, mereka kemudian menyedari bahawa model seperti itu dapat diterapkan untuk studi hubungan antar-spesies, ketika hanya terdapat cadangan bahan genetik yang terbatas. Lebih-lebih lagi, Franz percaya bahawa hasil penyelidikan mereka (seperti hasil kajian sebelumnya) akhirnya dapat menghentikan pertikaian mengenai kekejaman beberapa spesies terhadap spesies lain dalam proses evolusi.
Ada banyak bukti mengenai apa yang sebenarnya terjadi pada spesies tersebut. Ada yang percaya bahawa beberapa spesies hominid membunuh dan mengusir spesies lain, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh penyelidikan kami, tidak semuanya semudah yang dilihat pada pandangan pertama,”kata saintis itu.
"Rupa-rupanya, beberapa orang Neanderthal masih dapat berasimilasi dalam beberapa populasi orang pintar dan berkongsi tempat tinggal dengan mereka," lanjut penyelidik.
Oleh itu, untuk berfikir bahawa seseorang cuba menghancurkan semua yang berbeza dari jenisnya sekurang-kurangnya sebahagiannya adalah pendapat yang salah. Saintis itu pasti bahawa proses evolusi manusia jauh lebih rumit dan membingungkan daripada yang difikirkan sebelumnya.
