Sekurang-kurangnya sembilan orang di selatan India telah mati akibat jangkitan virus Nipah yang mematikan, yang menyebabkan radang otak dan penyakit pernafasan. Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) meletakkan jangkitan di antara mereka yang boleh menyebabkan wabak global. Perkara ini dilaporkan oleh Science Alert.
Virus Nipah adalah agen berjangkit yang baru dikenal pasti. Ia ditemui pada tahun 1999 semasa wabak di Malaysia. Pengangkut ini diwakili oleh wakil kelawar buah (Pteropodidae), termasuk rubah terbang. Jangkitan berlaku di Australia, Bangladesh, India, China, Thailand, dan Afrika. Virus ini dapat merebak dari kelelawar ke binatang lain, termasuk babi dan manusia, dan juga dapat menyebar dari orang ke orang melalui air liur. Saat ini, tidak ada penawar atau vaksin untuk penyakit ini, dan 40 hingga 75 persen dari mereka yang dijangkiti mati.
Wabak baru telah berlaku di bandar Kozhikod di negeri Kerala di India. Hasil ujian mengesahkan bahawa tiga daripada sembilan yang mati di dalam badan mempunyai virus Nipah. Di samping itu, 25 orang lagi dimasukkan ke hospital dengan disyaki jangkitan.
Penyakit ini mungkin tidak simptomatik, tetapi ensefalitis berkembang lebih kerap. Pesakit mengadu kelemahan otot, sakit tekak, demam, kemudian muncul tanda-tanda kerosakan pada sistem saraf pusat, yang berakhir dengan koma. Dalam beberapa kes, paru-paru terjejas dan kegagalan pernafasan akut mungkin berlaku. Walaupun seseorang telah terselamat dari jangkitan utama, virus itu dapat mengaktifkan semula beberapa bulan atau tahun kemudian. Mereka yang pulih mungkin mempunyai gejala neurologi yang berterusan, termasuk perubahan keperibadian.