Di Somerset County, New Jersey, terdapat sebatang pohon dengan reputasi yang sangat buruk. Menurut legenda, banyak orang kulit hitam digantung di pohon ini oleh anggota Ku Klux Klan.
Dan di bawah pohon inilah ayah tertentu membunuh seluruh keluarganya sebelum menggantung dirinya. Perkara-perkara pelik berlaku kepada mereka yang berada di dekatnya. Seorang yang memanjat pokok ini mengatakan bahawa dia mendengar bunyi pelik yang datang dari pokok itu ketika dia sedang duduk di dahannya. Mereka semakin kuat hingga menjadi seperti tembakan dan melemparkannya ke tanah, menyebabkan dia patah pergelangan kakinya di dua tempat.
Remaja itu, yang tidak mempercayai khabar angin mengenai pokok itu, menghentikan keretanya, membuang air kecil di atasnya dan dengan tenang memandu, tertawa kerana prasangka, dan kemudian keretanya tiba-tiba memecut, hilang kawalan dan merempuh pokok lain. Selalunya jeritan dan suara kedengaran dari pokok. Seorang pengunjung memutuskan untuk membawa pulang serpihan kayu itu sebagai cenderahati dan mula melihat hantu seorang tua. Ia berhenti hanya ketika dia mengembalikan bahagian yang diambil darinya ke pokok. Seorang lelaki lain datang ke pokok bersama rakan-rakan dan mengambil gambar di Polaroid. Ketika foto itu muncul, selain lelaki, ada seorang wanita berpakaian merah, tergantung dari salah satu cabang.
Pada tahun 2013, New York City mempunyai masalah dengan taman yang diam-diam diabaikan oleh semua orang. Pada 20 Julai, seorang gadis berusia tiga belas tahun cedera akibat dahan pokok jatuh di bahu dan punggungnya. Yang peliknya adalah bahawa dalam enam minggu sebelum kejadian itu, enam orang cedera di taman-taman di bandar itu dari cawangan yang jatuh di atasnya, dan jabatan taman enggan memberitahu wartawan mengenai perincian bagaimana gadis itu cedera. Enam hari sebelumnya, seorang lelaki berusia 51 tahun cedera apabila cawangan sepanjang enam meter jatuh ke atasnya. Keesokan harinya, seorang budak lelaki berusia lima tahun mendapati dirinya berada di bawah dahan yang tumbang.
Kejadian serupa berlaku pada bulan Jun. The New York Times bahkan menyiarkan artikel bahawa tahun sebelumnya mempunyai jumlah kematian akibat cawangan yang jatuh. Pihak berkuasa bandar tidak mengambil tindakan. Pada 4 Ogos 2013, seorang wanita hamil sedang duduk bersama rakan di bangku di salah satu taman ketika dahan besar jatuh ke atasnya. Ambulans segera dipanggil, tetapi wanita itu mati sebelum dia dibawa ke hospital. Walaupun pihak berkuasa bandar berusaha mengatakan bahawa cabang itu jatuh kerana itu adalah "kehendak Tuhan" dan kebetulan, foto-foto muncul di Internet, yang menunjukkan bahawa pokok yang membunuh gadis itu busuk. Satu-satunya kemalangan pada hari malang itu.
GUSAKOVA IRINA YURIEVNA
