Ahli astronomi dari Sepanyol dan Britain, hasil pemerhatian komet yang paling tidak biasa, menemui jejak pertama bintang yang terbang melalui sistem suria sekitar 70 ribu tahun yang lalu. Ini dinyatakan dalam artikel yang diterbitkan dalam Astrophysical Journal Letters.
"Kami mengira orbit banyak komet, yang bergerak dalam orbit yang sangat memanjang, dan mengetahui dari mana bahagian langit mereka terbang menuju Bumi. Sebagai peraturan, komet seperti itu harus diedarkan secara merata di langit. Oleh itu, pengelompokan mereka pada satu titik di rasi bintang Gemini menunjukkan bahawa bintang Scholz terbang melalui sistem suria di sepanjang rute ini, "kata Carlos de la Fuente Marcos, saintis planet di University of Madrid.
Empat tahun yang lalu, ahli astronomi amatur Ralph-Dieter Scholz menemui apa yang kelihatannya bintang biasa - kerdil merah WISE J0720. Sekarang berada di buruj Unicorn, pada jarak kira-kira 20 tahun cahaya - iaitu, ia adalah salah satu bintang yang paling dekat dengan Bumi.
Dua tahun yang lalu, ahli astronomi Amerika mengetahui bahawa bintang Scholz baru-baru ini - sekitar 70 ribu tahun yang lalu - terbang melalui sistem suria. Dia mendekati Matahari pada jarak dekat catatan (sekitar 1.9 tahun cahaya) dan pada masa yang sama mengubah orbit banyak komet dan benda langit kecil di bahagian jauh awan Oort.
Menurut de la Fuente Marcos, para saintis tidak ragu-ragu bahawa bintang itu benar-benar terbang melalui sistem suria, tetapi belum sepenuhnya jelas bagaimana sebenarnya ini terjadi. Oleh itu, mustahil dan tepat untuk menilai bagaimana lawatan ini mempengaruhi orbit planet-planet, termasuk Bumi, di mana orang-orang meninggalkan Afrika pada masa itu dan mula menjajah seluruh benua.
Ahli astronomi Sepanyol dan rakannya menemui jawapan untuk soalan ini dan secara bebas mengesahkan bahawa bintang Scholz memang mengunjungi sistem suria. Untuk melakukan ini, mereka menganalisis orbit apa yang disebut komet hiperbolik - badan langit kecil yang bergerak di orbit yang sangat memanjang di sekitar Matahari, sama ada datang sangat dekat dengannya, atau mundur ke pinggiran sistem suria.
Seperti yang disarankan para saintis, pendekatan bintang Scholz dengan Matahari seharusnya mengubah orbit banyak komet dengan cara yang istimewa, memaksa mereka masuk ke orbit hiperbolik atau bahkan meninggalkan batas sistem planet kita. Oleh itu, lintasan bintang itu sendiri dapat ditentukan dengan mengesan sekumpulan komet yang tidak biasa di bahagian tertentu dari awan Oort.
Idea ini, seperti yang dicatat oleh de la Fuente Marcos, membantu pasukannya menemui bukan sahaja titik di mana bintang Scholz terbang ke sistem suria, tetapi juga lapan komet antara bintang: komet Bruns (C / 1853 R1), dan juga cakerawala mayat yang ditemui oleh projek Spacewatch, SOHO, LINEAR dan ISON.
Video promosi:
Kajian lebih lanjut mereka, para saintis berharap, akan membantu untuk memeriksa apakah ini benar dan untuk mendapatkan data baru mengenai komposisi kimia dan mineral makhluk asing dari sistem bintang lain. Sekiranya ramalan tersebut disahkan, asteroid Oumuamua akan kehilangan statusnya sebagai badan langit antara bintang pertama, memberi jalan kepada komet yang ditemui oleh Karl Bruns pada tahun 1853.
