Orang Amerika membawa dari batu batu tertua yang diketahui di Bumi. Para saintis mencadangkan bahawa bahan tersebut terbentuk di Bumi, dan kemudian dibuang oleh kesan asteroid dan berakhir di Bulan.
Batu terestrial tertua yang diketahui oleh saintis telah ditemui, dan mungkin ditemui di bulan. Batu itu terkandung di antara sampel tanah lunar yang dihantar semasa pendaratan ketiga angkasawan Amerika di bulan sebagai sebahagian daripada ekspedisi Apollo 14.
Kajian itu, yang diterbitkan dalam jurnal Earth and Planetary Science Letters, melibatkan saintis dari Australia, Sweden, Britain, Belanda dan Amerika Syarikat, termasuk penyelidik dari jabatan saintifik NASA.
Dalam kajian mereka, para saintis menemui bukti bahawa salah satu sampel yang dikumpulkan oleh angkasawan sebenarnya berasal dari daratan dan dilemparkan dari planet kita pada era awal pembentukannya - dalam masa geologi yang disebut Katarchea, yang dihitung dari saat pembentukan Bumi (kira-kira 4.6 bilion tahun) hingga 4 bilion tahun.
Ini adalah contoh breksi bulan, yang dihantar ke Bumi dengan nombor 14321. Kepentingan khusus dalam sampel yang dikaji adalah kuarza, zirkon (ZrSiO4) dan feldspar, yang tersebar luas di batuan darat dan sangat jarang berlaku di Bulan.
Analisis kimia yang dilakukan menunjukkan bahawa, dengan kebarangkalian yang tinggi, penghabluran mineral ini berlaku tepat dalam keadaan terestrial dengan adanya oksigen, pada suhu terestrial yang rendah dan bukan pada suhu bulan yang lebih tinggi, yang diyakini pada waktu itu.
"Ini adalah penemuan luar biasa yang memungkinkan kita melukis gambar Bumi awal dan pengeboman yang membentuk semula planet kita pada awal kehidupan," jelas David King dari Persatuan Penyelidikan Angkasa Universiti (AS).
Menurut saintis, bahan tersebut dapat dilemparkan ke Bumi ketika memukul permukaannya oleh meteorit atau komet. Setelah mengatasi lapisan atmosfer Bumi purba kuno dan masuk ke angkasa, bahan ini, akhirnya, berakhir di permukaan Bulan, yang pada waktu itu lebih kurang tiga kali lebih dekat dengan Bumi daripada sekarang. Kemudian, bahan ini dicampurkan dengan batu bulan yang lain dan merupakan antara sampel yang dihantar oleh angkasawan ke Bumi.
Video promosi:
Para saintis mengakui bahawa tidak sepenuhnya pasti bahawa sampel yang dikaji berasal dari daratan, dan sebenarnya tidak mengkristal di Bulan. Namun, dalam kes asal bulan di Bulan, keadaan seperti itu pasti ada pada masa lalu, bukti yang tidak pernah dijumpai dalam sampel yang dikirim dari satelit Bumi.
Keadaan seperti itu hanya dapat terjadi di kedalaman yang sangat besar di Bulan, di mantel, di mana para saintis menganggap komposisi mineralogi batu yang sama sekali berbeza.
"Oleh itu, penjelasan paling sederhana adalah bahawa sampel itu sampai dari Bumi," kata para penyelidik.
Analisis menunjukkan lebih banyak mengenai sampel. Batu-batu ini mengkristal pada kedalaman kira-kira 20 kilometer di bawah permukaan Bumi 4-4.1 bilion tahun yang lalu dan dilemparkan keluar ke ruang dekat bumi setelah terkena beberapa badan kosmik.
Penyelidikan yang lalu menunjukkan bahawa pada era itu, tumbukan asteroid cukup kerap, dan mereka dapat membentuk kawah di permukaan Bumi dengan diameter beribu-ribu kilometer, yang cukup untuk mengangkat batu dari kedalaman seperti itu ke permukaan.
Kajian menunjukkan bahawa, setelah menghantam permukaan bulan, bahan tersebut mengalami beberapa lagi kesan, akibat salah satunya, 3,9 miliar tahun yang lalu, bahan tersebut meleleh kembali sebahagiannya dan berakhir di bawah permukaan.
Semua ini menunjukkan bahawa bahan yang dikumpulkan adalah saksi langsung pada era pengeboman berat akhir-akhir ini, yang pada miliar tahun pertama membentuk penampilan sistem suria masa depan.
Menurut konsep moden, Bulan terbentuk kira-kira 4.5 miliar tahun yang lalu sebagai akibat perlanggaran bumi proto dengan planet lain seukuran Mars.
Pada zaman berikutnya, Bumi dibombardir oleh benda-benda langit yang disebut planetesimals, yang kaya dengan sistem suria muda, dan yang, kerana tarikan bahan baru untuk diri mereka sendiri, menjadi embrio planet masa depan.
Selepas era ini, Bulan terkena asteroid yang lebih kecil dan lebih jarang. Kesan terakhir sampel yang dikaji dialami 26 juta tahun yang lalu, ketika kesan meteorit membentuk kawah Cone dengan diameter 340 meter, di mana ia diambil oleh kru ekspedisi lunar Apollo 14 hampir 48 tahun yang lalu (31 Januari - 6 Februari 1971).
