Adakah dunia masa depan akan dipenuhi dengan cyborg, implan separuh mesin yang mampu mengembangkan anggota badan, dan dengan kamera video dan bukannya mata, seperti yang dijanjikan oleh penulis fiksyen sains kepada kita? Adakah orang akan menjadi lebih gemuk atau lebih langsing, adakah mereka akan mengubah warna kulit atau mata mereka?
Sukar untuk melihat ke masa depan, tetapi, kita dapat mencuba untuk meramalkan ke mana evolusi akan terjadi dalam sejuta tahun, seperti sejuta tahun yang lalu, ketika spesies Homo sapiens tidak ada.
Pada awal fajar umat manusia, bumi dihuni oleh beberapa jenis manusia. Lelaki Heidelberg sudah mempunyai persamaan dengan Homo erectus dan manusia moden, tetapi memiliki anatomi yang lebih primitif daripada Neanderthal berikutnya.
10 ribu tahun kebelakangan ini ditandai dengan kejayaan pembangunan pertanian dan pemakanan yang berlimpah, yang menyebabkan kegemukan dan penyakit yang berkaitan, untuk memerangi manusia yang sedang mengembangkan sains perubatan. Orang bertambah gemuk, dan di beberapa negara bertambah tinggi.
Sekiranya evolusi menjadikan kita lebih kecil, badan kita memerlukan lebih sedikit tenaga, yang wajar di planet yang penuh sesak, kata Thomas Meilund, profesor bioinformatik bersekutu di Universiti Aarhus di Denmark.
Masalah lain yang berlebihan ialah keperluan untuk menyesuaikan diri dengan banyak interaksi harian dengan orang lain. Pada zaman dahulu para pengumpul dan pemburu, hubungan manusia setiap hari dikurangkan dengan minimum. Maleund menunjukkan bahawa evolusi akan berkembang pada manusia kualiti yang diperlukan untuk komunikasi. Contohnya, menghafal nama orang dan juga wajah mereka akan menjadi kemampuan penting.
Di sini teknologi saintifik dapat menolong seseorang. "Komputer yang ditanam di otak akan meningkatkan ingatan," kata Thomas. "Hari ini, gen yang bertanggungjawab untuk ingatan sudah diketahui. Kita boleh mengubah proses menghafal. Ya, ia seperti fiksyen sains. Tetapi teknologinya sudah memungkinkan implantasi seperti itu, walaupun belum diketahui bagaimana menghubungkan implan ke otak untuk menjadikannya berfungsi. Ini berada di peringkat eksperimen.
Video promosi:
Adakah keturunan kita akan menjadi cyborg?
Ini hanya soal pengembangan teknologi. Hari ini orang menggunakan implan untuk memperbaiki organ yang rosak, seperti alat pacu jantung. Mungkin pada masa akan datang, implan akan digunakan untuk meningkatkan kemampuan manusia. Selain implan otak yang disebutkan di atas, mata tiruan dengan kamera video dapat muncul yang dapat mengenali kawasan spektrum dan kesan visual yang tidak dapat diakses.
Teknologi membina kanak-kanak sudah ada. Para saintis dapat mengubah gen embrio, walaupun belum diketahui apa yang boleh menyebabkannya. Tetapi, menurut Maylund, apabila teknologi ini cukup matang, ia akan menjadi tidak etis untuk tidak mengubah gen tertentu. Anak boleh dirancang atas permintaan ibu bapa.
Meramalkan sejuta tahun ke depan adalah latihan yang sia-sia, tetapi mungkin untuk meramalkan masa terdekat dengan margin kesalahan yang relatif tidak signifikan. Dengan menggunakan pengetahuan bioinformatik dan genetik yang terkumpul, perubahan demografi dapat dimodelkan,”tulis Dr Jason A. Hodgson dalam artikelnya Isu-isu Dasar Ekosistem dan Alam Sekitar.
Hari ini, apabila sejumlah besar data genetik orang di seluruh dunia telah dikumpulkan, ahli genetik mempunyai maklumat mengenai kombinasi gen dan penyebarannya dalam populasi manusia. Atas dasar ini, saintis bioinformatik membuat hipotesis mengenai trend demografi.
Menurut ramalan Hodgson, bandar ini akan semakin terpisah dari kampung. "Kami memerhatikan proses migrasi dari luar bandar ke bandar, oleh itu, kepelbagaian genetik di bandar akan bertambah, berbeza dengan kawasan luar bandar," tulis saintis itu.
Proses ini akan berlaku dengan cara yang berbeza di berbagai belahan dunia, misalnya, di UK, di mana penduduk luar bandar lebih homogen dan secara praktikal tidak berubah selama beratus-ratus tahun, berbanding dengan bandar-bandar, di mana sebahagian besar pendatang.
Orang yang berbeza berbeza dengan kadar pertumbuhan demografi yang berbeza. Penduduk Afrika tumbuh pada kadar yang lebih cepat daripada populasi berkulit terang. Oleh itu, menurut ramalan Hodgson, warna kulit orang masa depan akan menjadi lebih gelap.
Bagaimana dengan ruang? Manusia nampaknya akhirnya menjajah Marikh. Tetapi bagaimana ini mempengaruhi evolusi? Bagaimana graviti rendah akan mempengaruhi komposisi badan? Pemanjangan anggota badan adalah mungkin. Mungkinkah iklim sejuk Planet Merah menyebabkan pertumbuhan rambut, membuat orang kelihatan seperti Neanderthal?
Kami tidak mengetahui perkara ini, tetapi pastinya kepelbagaian genetik akan meningkat. Hodgson mendakwa bahawa dua mutasi baru muncul setiap tahun di dunia untuk setiap 3.5 bilion pasangan kromosom dalam genom manusia. Adalah pelik untuk menjangkakan bahawa dalam sejuta tahun orang akan kelihatan seperti sekarang.
