Sekumpulan saintis antarabangsa menjalankan kajian dan membuat kesimpulan bahawa cendawan pertama muncul lebih awal - dari 715 hingga 810 juta tahun yang lalu. Ini adalah 300 juta tahun lebih awal daripada yang difikirkan sebelumnya.
Para penyelidik menambah bahawa asal-usul kulat dan perkembangan selanjutnya masih kurang difahami. Pada masa yang sama, hanya 2% organisma yang pernah ada di Bumi yang diketahui oleh mikologi. Sebelum ini, saintis hanya yakin bahawa cendawan kuno pertama berusia sekitar 460 juta tahun.
Kini pasukan saintis antarabangsa telah menemui cendawan fosil baru yang jauh lebih tua daripada organisma yang diketahui oleh penyelidik. Setelah menganalisis komposisi molekul, saintis dapat mengesahkan tekaan mereka mengenai usianya.
Para saintis telah menemui sisa-sisa miselium di batu-batu kuno, yang usianya berkisar antara 700 hingga 800 juta tahun; sampel dijumpai semasa penggalian di Congo. Selepas itu, mereka dapat mengenal pasti usia organisma, yang bertepatan dengan tempoh batu.
Untuk berpacaran, mereka menggunakan kaedah analisis baru: spektroskopi dengan sinaran sinkrotron, konfokal, pendarfluor dan mikroskop elektron. Ini memungkinkan untuk memeriksa sisa organik tanpa rawatan kimia. Ternyata organisma itu adalah eukariota, iaitu sel mereka mempunyai inti.
