Ichthyosaur adalah kadal laut, mirip dengan lumba-lumba, tetapi lebih dekat dengan reptilia.
Iichthyosaur hidup kira-kira 180 juta tahun yang lalu pada zaman Jurassic, dan baru-baru ini jenazah salah satu dari mereka dari genus Stenopterygius ditemui dari kuari Holzmaden di Jerman dan dikaji dengan teliti.
Dan yang mengejutkan mereka, para saintis menemui jejak kulit dan bahkan lemak di antara tulang fosil, yang menyebabkan penemuannya hebat. Ichthyosaur mungkin berdarah panas seperti ikan lumba-lumba dan ikan paus moden.
Iichthyosaurus genus Stenopterygius berukuran agak kecil, panjangnya kira-kira 2-3 meter, dan oleh itu tinggalan ini dipelihara hampir keseluruhannya "dari hidung ke ekor."
Hampir mustahil untuk menemukan jejak daging dalam kerangka berjuta-juta tahun yang lalu, namun, jejak-jejak daging ditemui di sisa-sisa ichthyosaur Jermanik ketika dikaji pada tingkat sel. Dan untuk menentukan bahawa lapisan lemak di bawah kulit cukup tebal.
Menurut BBC News, juga mungkin untuk menentukan bahawa kulit ichthyosaurus licin, seperti kulit ikan paus atau lumba-lumba yang sama, dan tidak ditutup dengan sisik seperti kadal. Malah berjaya menentukan warna apa itu. Gelap di bahagian atas, dan cahaya di perut.
Schweitzer dan rakannya Johan Lindgren dari Universiti Lund di Sweden mengkaji tinggalan dinosaur Jerman dan menerbitkan laporan akhir kajian ini dalam jurnal Nature.
Sebilangan besar reptilia yang hidup di planet ini hari ini berdarah dingin, iaitu suhu badan mereka ditentukan oleh kehangatan persekitaran mereka. Lemak subkutan membantu sebilangan haiwan laut mengekalkan suhu badan yang tinggi tanpa mengira suhu air laut.
Sisa-sisa ichthyosaur ini terpelihara dengan baik sehingga dapat menentukan bukan hanya kontur tubuh, tetapi juga kontur beberapa organ dalaman, terutama hati.
Untuk menguji teori ini. para penyelidik berjaya mendapatkan beberapa lemak subkutan dari lumba-lumba dan mereka menjalani beberapa ujian, termasuk di bawah tekanan tinggi dan suhu tinggi. Seolah-olah dia fosil (membatu).
Bahan yang dihasilkan umumnya serupa dengan jejak lemak yang terdapat di sisa-sisa ichthyosaur.
