Seorang ahli paleontologi Amerika telah menggali di Dakota Utara "pengebumian" ikan dan mamalia secara besar-besaran, yang nampaknya terbunuh oleh tsunami kolosal dari meteorit yang jatuh 66 juta tahun yang lalu.
Meteorit ini membunuh 75% makhluk hidup di Bumi, termasuk penyebab kepupusan dinosaurus secara besar-besaran. Jejak dari meteorit ini dapat dilihat bahkan sekarang, itu adalah kawah Chicxulub dengan diameter 180 km di Mexico di Semenanjung Yucatan.
Meteorit yang jatuh mengguncang permukaan planet dengan sangat dahsyat dan menyebabkan tsunami besar, yang juga sampai ke wilayah Dakota Utara sekarang dan sekaligus menyapu satu timbunan ikan, berbagai mamalia, reptilia kecil dan dinosaurus.
Menurut saintis, ketinggian tsunami ini mencecah sekurang-kurangnya 30 meter. Sisa-sisa haiwan dibungkus erat dengan batuan sedimen dan oleh itu telah bertahan hingga ke zaman kita dalam bentuk kerangka yang lengkap.
Tempat di Dakota Utara ini disebut Hell Creek Formation dan ahli paleontologi Robert De Palma mula menggali di sini enam tahun lalu, mengesyaki bahawa dia mungkin menemui sesuatu yang menakjubkan di sini. Dan kecurigaannya dibenarkan, dia menemukan "kuburan massal" yang sebenarnya, di mana, dicampur dengan tumbuh-tumbuhan, meletakkan sisa-sisa pelbagai makhluk hidup yang mati dalam sekelip mata.
Robert De Palma adalah kurator paleontologi di Museum Sejarah Alam di Palm Beach, Florida, dan seorang pelajar doktoral di University of Kansas.
Video promosi:
Menurut De Palma, tidak ada yang seperti ini pernah dijumpai dalam paleontologi sebelumnya, kerana ini adalah "perkuburan" massa pertama yang diketahui dengan sisa-sisa bentuk kehidupan yang besar sejak zaman dinosaur.
Pada masa-masa yang jauh itu, di lokasi Formasi Hull Creek, terdapat sebuah laut pedalaman, di mana hampir semua bentuk hidupan laut yang diketahui pada masa itu hidup, dari mosasaurs hingga amunit moluska. Tetapi ketika, setelah meteorit jatuh, tsunami datang ke sini, ia melemparkan banyak ikan ke perairan cetek, termasuk sturgeon, dan kemudian melemparkannya dengan bola yang sangat kecil, yang disebut tektites.
Sisa ikan.
Tekstil kaca yang terdapat di antara sisa-sisa itu adalah hasil lebur meteorit setelah jatuh ke permukaan.
De Palma menemui banyak tektites yang telah menembus insang paya. Mungkin ikan pada masa itu cuba menelan udara di air cetek dan terus kepalanya di atas permukaan. Tektites menghujani dia dengan kekuatan sehingga mereka kemungkinan besar membunuhnya di tempat.
Selain sisa-sisa haiwan, pokok bakar, sisa serangga, ammonites, mosasaurus dan tulang Triceratops ditemui di lokasi penggalian lebih dari 6 tahun.
