Foto yang mengagumkan itu diambil oleh jurugambar Stephen Wetter dan dipersembahkan sebagai foto astronomi hari ini oleh Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Negara. Pada 26 Jun, sebuah kamera video sensitif di puncak pegunungan Vosges di Perancis menangkap bunga api kilat yang menakjubkan ini di cakrawala yang jauh, disebabkan oleh ribut petir yang teruk pada jarak sekitar 260 kilometer dari lokasi penggambaran.
Kilatan terang ini disebabkan oleh pelepasan elektrik pada ketinggian 50 hingga 100 kilometer. Mereka terletak di mesosfer - lapisan paling sejuk di atmosfer bumi. Cahaya di bawah sprite disebabkan oleh kilat yang lebih biasa di bawah awan ribut. Di sebelah kanan, rakaman video menangkap satu lagi fenomena musim panas di mesosfera. Jalur cakerawala bercahaya perak - awan mesosfera kutub. Dikenali juga sebagai awan noctilucent, awan berais ini masih memantulkan cahaya matahari ketika matahari sudah turun di bawah cakrawala,”kata keterangan gambar di laman web NASA. Ini bukan kali pertama Vetter mengambil gambar NASA pada hari itu.
Dalam kes sebelumnya, dia juga menangkap sprite kecantikan yang luar biasa: pada bulan September 2018 di Itali dan pada bulan Mei 2015 di Selat Inggeris.
Sprite ke Itali.
Sprites di Selat Inggeris.
Sprite adalah bentuk pelepasan elektrik plasma sejuk. Mereka muncul dalam sepersepuluh saat setelah disambar petir yang sangat kuat dan bertahan kurang dari 100 milisaat. Buat pertama kalinya fenomena ini dirakam secara tidak sengaja pada tahun 1989 oleh ahli fizik dari University of Minnesota semasa menguji kamera sensitif baru. Sehingga kini, sifat fizikal sprite masih kurang difahami. Biasanya sprite muncul dalam kumpulan, lebih jarang satu demi satu. Warna suar dan bentuknya bergantung pada ketinggian di mana ia berlaku, yang berkaitan dengan perbezaan tekanan dan komposisi atmosfera. Sebagai contoh, jika sprite muncul pada ketinggian 70 kilometer, maka berkat nitrogen ia akan berwarna merah.
