Kami telah menulis lebih dari sekali bahawa plastik adalah ancaman serius bagi kehidupan di Bumi. Oleh itu, lebih daripada separuh penduduk laut dan kedalaman laut, termasuk plankton, memakan mikroplastik. Akhbar dunia secara berkala melaporkan mengenai haiwan dengan kilogram plastik di perutnya. Walau bagaimanapun, masalahnya tidak berakhir di sana. Para saintis mendapati bahawa salji di Artik jatuh bersama dengan zarah plastik. Tetapi bagaimana ini boleh berlaku?
Apa yang berlaku di Artik?
Kerana pemanasan global, Kutub Utara kehilangan ais dengan cepat. Tetapi Kutub Utara menyumbang sekitar 10 peratus dari semua simpanan ais di Bumi. Walaupun jumlah ais sentiasa berubah dengan musim, Organisasi Meteorologi Dunia telah menganggarkan bahawa sejak 30 tahun yang lalu, Lautan Artik telah kehilangan 95 peratus aisnya.
Ternyata wilayah Kutub Utara pada tahun 2017 sahaja kehilangan sekitar 260 ribu kilometer persegi ais. Melelehkan ais Artik membahayakan nyawa beruang kutub yang terancam. Antara lain, ia mempengaruhi kenaikan permukaan laut dan mempengaruhi iklim di sekitar planet ini.
Bagaimana plastik masuk ke salji?
Karya saintis Jerman dan Switzerland diterbitkan dalam The Journal of Science Advances. Para penyelidik terkejut dengan jumlah zarah plastik mikroskopik yang terdapat dalam sampel salji Artik. Terdapat kira-kira 10 ribu zarah seliter.
Video promosi:
Hingga kini, dipercayai bahawa Kutub Utara adalah salah satu dari sedikit wilayah di Bumi yang tidak tercemar oleh plastik. Pengarang utama kajian itu, Dr. Melanie Bergman, menjangkakan akan menemui beberapa zarah plastik dalam sampel, tetapi tidak 10,000 partikel per liter. Menurut Dr Bergman, zarah mikroplastik masuk ke salji Artik dari udara.
Apa itu mikroplastik?
Mikroplastik dianggap zarah yang tidak lebih besar daripada 5 mm. Para saintis telah lama mengetahui bahawa udara planet ini tercemar dengan zarah plastik mikroskopik. Walau bagaimanapun, saintis tidak dapat mengatakan sejauh mana zarah-zarah ini yang terkandung di udara berbahaya bagi kesihatan dan sama ada ia berbahaya sama sekali.
Dalam sampel salji Artik, sebilangan partikel plastik begitu kecil sehingga saintis tidak dapat memahami asal usulnya. Para penyelidik juga mengambil sampel salji dari Jerman dan Switzerland. Ternyata salji bandar mengandungi lebih banyak plastik daripada salji Artik.
Lyubov Sokovikova
