Beruang Melayu dapat meniru wajah masing-masing. Kesimpulan ini dicapai oleh sekumpulan saintis Britain setelah penyelidikan mereka, hasilnya dilaporkan oleh The Daily Telegraph.
Sebelum ini, dipercayai bahawa kemahiran tersebut hanya ada pada manusia dan beberapa spesies primata, termasuk gorila. Namun, pakar dari University of Portsmouth (UK) berpendapat bahawa beruang Melayu, atau biruang, juga dapat mengenali emosi pada wajah anggota spesies lain dan memperbanyakkan ekspresi wajah mereka dengan tepat.
Selama dua tahun, ahli biologi telah memerhatikan tingkah laku mamalia yang tinggal di salah satu taman negara di Malaysia. Pakar melihat bahawa biruang kadang-kadang memainkan pelbagai permainan yang kadang-kadang menyerupai pertengkaran, dan kadang-kadang kelihatan seperti pelukan. Tanpa menghiraukan sifat hubungan ini, haiwan menggunakan ekspresi wajah khas, berbeza, terutamanya, oleh kenyataan bahawa kadang-kadang mereka mengetatkan gigi atasnya, dan kadang-kadang tidak.
Selalunya, semasa manifestasi perasaan lembut, beruang memperbanyak ekspresi wajah pasangan mereka dengan tepat, tanpa memaparkan gigi palsu. Namun, ketika perkelahian bermula, biruang membuka mulut dan menunjukkan gigi atasnya, menyalin ekspresi wajah musuh.
Pada waktu yang sama, para ahli mengingatkan bahawa dalam keadaan semula jadi, binatang-binatang ini, secara umum, menjalani gaya hidup pertapa dan jarang berkomunikasi dengan saudara mereka. Beruang Melayu bukan haiwan sosial. Mereka relatif kesendirian di alam liar, jadi penelitian menunjukkan bahawa kemampuan untuk berkomunikasi melalui ekspresi wajah yang kompleks mungkin merupakan ciri umum pada mamalia, yang memungkinkan mereka menavigasi komuniti mereka,”tutup Davila-Ross.
Beruang Melayu (Helarctos malayanu) dianggap sebagai anggota keluarga beruang terkecil dan paling jarang. Panjangnya tidak melebihi 1.5 m, dan beratnya berkisar antara 27 hingga 65 kg. Kawasan penyebarannya adalah hutan tropika dan subtropika di Asia Tenggara. Spesies ini hampir pupus dan termasuk dalam Buku Data Merah antarabangsa dengan status "dalam kedudukan yang rentan". Walaupun perdagangan antarabangsa dan memburu beruang Melayu dilarang, pemburu haram terus membunuh haiwan ini untuk organ dalamannya, yang digunakan dalam perubatan tradisional Asia.
