Setelah menganalisis DNA yang diekstrak dari tulang ikan kod abad pertengahan, para saintis dapat membuktikan bahawa lebih dari seribu tahun yang lalu, Viking menjual ikan hampir di seluruh Eropah.
Menurut James Barrett dari British University of Cambridge, perdagangan ikan menjadi salah satu faktor yang secara beransur-ansur menghubungkan bahagian-bahagian yang berlainan di Eropah bersama-sama pada Zaman Pertengahan. Salah satu pusat membeli-belah utama pada awal Zaman Pertengahan adalah Hedeby. Inilah tempat di mana utara dan selatan bertemu, orang Kristian - dengan orang kafir, bangsa bertamadun - dengan orang barbar yang tidak mengenali wang.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, para saintis berjaya menetapkan banyak perincian dan kehidupan bukan hanya di Eropah, tetapi juga bahagian-bahagian lain di dunia pada zaman kuno, ketika tulisan belum ada. Semua data ini diperoleh berkat penemuan teknik untuk mengekstrak DNA dari sisa-sisa makhluk hidup (haiwan dan manusia), serta gabungan arkeologi dan kimia tertentu.
Ahli arkeologi, ahli genetik dan ahli kimia telah membuktikan ketika manusia belajar minum susu dan memelihara ternakan, ketika bir, keju dan produk lain diciptakan, ketika orang Eropah mula menyediakan makanan dan menyimpannya di dalam periuk. Di samping itu, para saintis mengetahui bahawa Viking pertama muncul di wilayah Scandinavia sekitar sepuluh ribu tahun yang lalu.
Barrett dan rakan-rakannya berjaya mengungkap satu lagi misteri sejarah kuno yang berkaitan dengan kemunculan Viking pertama dan mengesahkan hipotesis yang kini popular, intinya yang menjadi kenyataan bahawa orang-orang Skandinavia pada mulanya adalah pedagang, dan kemudian kemudian menjadi lanun dan penakluk. Para penyelidik membuat kesimpulan yang serupa setelah mengkaji DNA ikan kod, jenazahnya ditemui di salah satu pusat perdagangan terbesar yang terletak di Eropah utara (kita bercakap mengenai Hedeby, yang terletak di selatan Kerajaan Denmark abad pertengahan, negara Viking di wilayah Jerman utara dan Denmark moden) …
DNA dalam sisa-sisa ikan kod terpelihara dengan baik kerana iklim yang sejuk dan keadaan yang baik. Berkat ini, saintis dapat mengembalikan DNA mitokondria, yang memungkinkan untuk menelusuri silsilah pemiliknya, serta seluruh genom ikan. Oleh itu, sejarawan telah menentukan di mana ikan kod ini ditangkap dan spesies apa yang dimilikinya.
Para saintis sangat terkejut ketika mereka mendapati bahawa hampir semua ikan kod yang berakhir di kebanyakan pusat membeli-belah di masa depan Denmark dan Jerman, termasuk Hedeby, ditangkap seribu kilometer dari wilayah-wilayah ini, di perairan Artik Atlantik dan di sekitar Kepulauan Lofoten moden (Norway).
Penemuan ini sangat menarik kerana beberapa sebab, kata Barrett. Pertama sekali, ia membuktikan bahawa Viking pertama terlibat dalam penjualan ikan kod dan berenang beribu-ribu kilometer untuk melakukan penjualan atau pertukaran barang-barang yang menarik minat mereka. Di samping itu, penemuan ini menunjukkan bahawa pusat membeli-belah Eropah pertama muncul lebih awal daripada yang difikirkan oleh para saintis hingga baru-baru ini.
Video promosi:
Di samping itu, penemuan ini menunjukkan bahawa tradisi pengeluaran ikan kod kering Norway berasal dari Kepulauan Lofoten kira-kira seribu tahun yang lalu, sehingga bertahan hingga kini hampir dalam bentuk asalnya. Menurut kronik awal Zaman Pertengahan, orang Viking mungkin sudah mulai menangkap, mengeringkan dan menjual ikan pada awal abad kelima Masihi.
Oleh itu, para penyelidik menyimpulkan, semua data ini menjadikan kisah transformasi orang Skandinavia dari pedagang damai menjadi perompak yang menakutkan negara-negara aman lebih menarik dan mengasyikkan.
