Kerjasama antarabangsa antropologi yang diketuai oleh Lee Berger dari University of Whitewatersrand di Afrika Selatan, berdasarkan sejumlah besar mayat yang ditemui di sebuah gua berhampiran Johannesburg, menggambarkan spesies baru manusia.
Penggalian dilakukan di Gua Bintang Rising, yang terletak 50 kilometer dari ibu kota Afrika Selatan.
Seperti yang dilaporkan oleh Interfax dengan merujuk kepada Sains, spesies baru itu diberi nama Homo naledi - dari kata "bintang" dalam bahasa tempatan Soto.
Sebanyak 1.550 serpihan kerangka milik 15 individu dijumpai (ini adalah jumlah bahan yang sangat besar per pekerjaan berbanding dengan praktik biasa dalam antropologi). Penggalian berterusan dari 2013 hingga 2014. Sepanjang tahun lalu, pasukan ini telah menganalisis ciri-ciri anatomi mereka yang terkubur.
Homo naledi kelihatan seperti wakil genus Homo sapiens dan hanya berbeza dalam perkembangan otak yang tidak mencukupi. "Sangat luar biasa untuk melihat spesies manusia primitif dengan otak yang kecil," kata Lee Berger, profesor di University of the Witwatersrand di Johannesburg.
Pada gilirannya, laman web jurnal Nature menyatakan bahawa di Gua Bintang Rising, para saintis telah menemui sebuah lubang besar, di bahagian bawahnya terletak hanya sejumlah besar tinggalan orang-orang kuno, yang tidak dapat didekati oleh kumpulan Berger kerana lereng lubang yang hampir curam dan lebar lubang yang sangat kecil - hanya 20 sentimeter.
Dari kiri ke kanan, perbandingan tengkorak dari pelbagai jenis orang kuno: Manusia Berketerampilan - Manusia Berdiri - Manusia Flores (Pulau Flores) - Bintang Man
Video promosi:
Atas sebab ini, saintis Afrika Selatan itu meminta bantuan masyarakat umum di rangkaian global, dan seminggu kemudian dia mempunyai beberapa sukarelawan speleologi dan ahli paleontologi yang membantu para saintis mengekstrak tulang dari gua.
Menurut pengarang artikel tersebut, Homo naledi adalah saudara dekat Homo habilis dan Homo Rudolfi, dan mereka mengaku sebagai nenek moyang langsung dari jenis kita. Ini disokong oleh fakta bahawa kaki "orang-bintang" disesuaikan dengan postur tegak, dan tangan mempunyai struktur hampir manusia.
Sebaliknya, jumlah kecil tengkorak - sekitar 460 sentimeter padu - dan susunan tulang pelvis menjadikan Homo naledi mirip dengan Australopithecines, bukan manusia.
Berger mengakui bahawa Homo naledi mungkin merupakan anggota tertua genus kita, keturunan Australopithecine yang paling "maju", seperti yang ditunjukkan oleh anatomi yang tidak biasa. Setakat ini, pernyataan seperti itu tidak dapat dibuat, kerana untuk ini, ahli paleontologi Afrika Selatan perlu membuktikan bahawa usia fosil ini lebih dari dua juta tahun.
Penyelidik Afrika Selatan berharap teladannya akan mendorong ahli paleoanthropologi terkemuka lain ke arah "sains terbuka."
Dari kiri ke kanan: Australopithecus "Lucy" - "Anak lelaki dari Turkana" (jenis Man Erectus atau Man Working) - Bintang Man
