La Croix: Apakah risiko asteroid bertembung dengan Bumi?
Sylvain Boulet: Tidak ada sedikit pun ancaman pelanggaran asteroid 2012 TC4, yang seharusnya terbang dalam jarak dekat dengan Bumi pada hari Khamis ini. Objek ini, berdiameter kira-kira dua puluh meter, ditemui pada tahun 2012 dan sejak itu kami memerhatikan orbitnya. Namun, kali terakhir saya membuat ramalan yang sama pada 15 Februari 2013 untuk asteroid lain yang sebenarnya tidak berisiko, objek lain yang tidak dikenali meletup pada hari yang sama di Chelyabinsk, Rusia. Ribuan orang cedera akibat gelombang kejutan yang menghancurkan tingkap dan tingkap kedai.
Dua atau tiga kali dalam satu abad, Bumi bertabrakan dengan objek berdiameter sekitar dua puluh meter, cukup untuk membentuk kawah. Tetapi air terjun ini sering berlaku di padang pasir atau lautan. Kira-kira lima meteorit dengan ukuran yang sangat kecil jatuh di wilayah Perancis setiap tahun. Sebilangan besar dari mereka tidak pernah dijumpai: pada abad ke-20, hanya sembilan dari 500 kemungkinan yang ditemui!
Kerosakan apa yang boleh menyebabkan meteorit?
- Jika objek berukuran milimeter, benda itu akan terbakar di atmosfer dan berubah menjadi bintang jatuh yang tidak menimbulkan bahaya. Sekiranya ukuran cakerawala berdiameter 10 hingga 20 cm, ia akan berantakan di atmosfera. Kejatuhan serpihan akan menjadi perlahan dan batu-batu yang jatuh ke Bumi tidak akan mempunyai cukup tenaga untuk membentuk kawah. Pembentukan kawah berlaku lebih jarang daripada kejatuhan meteorit.
Badan langit yang berdiameter lebih besar dari 10 meter mempunyai jisim yang cukup untuk melewati atmosfera dan membentuk kawah hentaman. Sebuah meteorit, berdiameter sekitar 20 meter, membentuk kawah dari 300 hingga 400 meter, bergantung pada kadar kejatuhan dan komposisi batu. Sekiranya meteorit mencapai diameter satu kilometer, kerosakan dari kejatuhannya akan diukur di seluruh negara.
NASA merancang untuk melancarkan roket pada tahun 2022 untuk cuba mengubah lintasan asteroid …
- Projek ini dinamakan DART dan merupakan sebahagian daripada program yang lebih luas. Inti dari projek ini adalah meletupkan roket di permukaan Didymoon, ukuran asteroid selebar 170 meter, kembar dari Didymos asteroid yang lebih besar lagi. Walaupun kesan ini memesongkan asteroid hanya beberapa milimeter, perbezaan ini akan meningkat dari masa ke masa dan mengubah lintasannya. Ini melibatkan pengumpulan dana dan membina peluru berpandu pencegat. Untuk melakukan ini, pertama-tama kita perlu memperbaiki sistem pengesanan. Hari ini kita menyedari asteroid yang berdiameter lebih dari 1 kilometer, tetapi kita hampir tidak mengetahui apa-apa mengenai dimensi yang beberapa meter.
Video promosi:
Adakah cara lain untuk mengubah lintasan asteroid?
- Serangan roket adalah cara termudah, kerana yang paling banyak dikaji. Tetapi agar tidak sampai pada ledakan bom atom, seperti dalam filem "Armageddon", ada kemungkinan lain. Sebagai contoh - untuk menggunakan "traktor graviti": sama ada probe akan "diletakkan" pada asteroid dan ia akan mendorongnya dengan bantuan motor yang kuat, atau probe akan melayang berhampiran asteroid dan daya tarikannya akan mempengaruhi lintasan badan cakerawala.
Terdapat satu lagi cara komik, tetapi tidak bodoh: untuk menyemburkan bahan pewarna di permukaan asteroid untuk menukar warnanya. Untuk lintasan asteroid bergantung, antara lain, pada bagaimana ia berputar di sekitar paksinya, dan yang terakhir bergantung pada albedo, daya pantulan permukaan. Secara kasar, "mengecat" asteroid hitam atau putih akan mengubah lintasannya.
Audrey Dufour
