Orang-orang di dunia yang berlainan mempunyai banyak ungkapan dan ucapan tentang sensasi orang lain: "Saya merasakan kesakitan anda, kawan," "seorang ibu selalu merasakan ketika anaknya dalam bahaya," dan banyak orang lain. Tetapi adakah semua ini merujuk kepada perkara-perkara metafizik, atau dapatkah kita benar-benar merasakan kesakitan orang lain "pada kulit kita sendiri"? Kajian baru-baru ini oleh saintis dari University of Oregon menunjukkan bahawa ini cukup nyata.
Sekumpulan saintis menyiasat kesan peningkatan kepekaan kesakitan sebagai salah satu gejala pendedahan alkohol yang berpanjangan. Secara semula jadi, tikus mengambil bahagian dalam eksperimen tersebut. Tikus dibahagikan kepada dua kumpulan kawalan: yang pertama minum alkohol atau air, dan yang kedua hanya minum air. Sensitiviti setiap kelompok tikus diukur dengan mengiritasi cakar dan ekor dengan sikat khusus, atau dengan meletakkan ekor di dalam air panas.
Ketika tikus berada di ruangan yang sama, tidak ada perbezaan dalam tingkah laku haiwan yang diperhatikan. Tetapi ketika tikus dibawa ke bilik yang berbeza, perkara yang paling menarik bermula. Tikus yang mengalami "penarikan" setelah kekurangan alkohol mula merasa lebih sakit daripada tikus tanpa alkohol. Kemudian tikus disuntik dengan bahan yang menyebabkan keradangan. Pada kumpulan kawalan tikus dari bilik lain, kepekaan kesakitan meningkat sebanyak 68%. Di samping itu, para saintis mendapati bahawa ini bukan penyebab tekanan. Sepanjang eksperimen lebih lanjut, ternyata tikus merasakan kesakitan saudara mereka setelah benar-benar menghilangkan "sindrom penarikan". Untuk memeriksa sama ada peningkatan kepekaan terhadap kesakitan dikaitkan dengan bau tertentu, para saintis membersihkan sel-sel kedua-dua kumpulan sepenuhnya, sementara pergantungan kedua-dua kumpulan itu tetap ada.
Pada masa ini, masih belum jelas apakah hubungan tersebut benar-benar wujud pada manusia, tetapi para saintis merancang untuk melakukan sejumlah ujian untuk mengenal pasti hubungan pada tikus, serta adanya atau tidak adanya hubungan ini pada manusia.
VLADIMIR KUZNETSOV
