Semasa menembak matahari terbenam di New Jersey, jurugambar John Entwistle memerhatikan gambar yang mengagumkan: langit berwarna dengan lima pelangi!
Pelangi yang tidak biasa seperti ini terdiri daripada pelangi utama - yang paling terang - ditambah sekurang-kurangnya dua yang lain. Menurut ahli klimatologi yang bersara, Gunther Kennen dari Institut Meteorologi Royal Belanda, pelangi pelangi adalah perkara biasa. Terdapat banyak gambar di mana anda dapat melihat dua atau tiga, tetapi lima pelangi sekaligus adalah peristiwa yang luar biasa.
Raymond Lee, seorang profesor penyelidikan di Akademi Tentera Laut AS di Annapolis, bersetuju, dengan menyatakan bahawa banyak pelangi adalah bahagian yang tidak terpisahkan dari pelangi apa pun. Walaupun begitu, mereka sukar dilihat kerana mereka tidak begitu terang seperti busur induk utama - mereka cenderung tersembunyi di sebalik warna-warna terang pelangi utama.
Kedua-dua jenis pelangi terbentuk hampir sama kecuali satu perbezaan. Pelangi asas terbentuk ketika cahaya matahari menyentuh setetes air dan kemudian membiaskan. Oleh kerana panjang gelombang cahaya membengkok dalam jumlah yang berbeza, dan prosesnya berlaku dalam sebilangan besar titisan kecil, anda melihat pelangi. Pelbagai pelangi terbentuk kerana gangguan antara gelombang cahaya yang mengikuti jalan yang sedikit berbeza di dalam titisan. Pelbagai pelangi lebih cenderung dilihat ketika tetesan hujan berukuran relatif seragam, kerana sinar cahaya yang melewati titisan hujan cenderung menghasilkan warna. Dengan tetesan dengan ukuran yang berbeza, gelombang cahaya cenderung saling membatalkan, yang bermaksud tidak ada cahaya dan tidak ada pelangi.
Dalam gambar ini, pelangi adalah berbentuk kerucut - ini bermaksud jarak bersama antara pelangi kurang di ufuk daripada di bahagian atas. Lee menekankan bahawa jika anda belum pernah melihat banyak pelangi, maka anda harus melihat gambar-gambarnya untuk memahami bagaimana rupa mereka. Selepas itu, anda akan mula memerhatikannya secara berterusan di banyak pelangi yang berbeza.
