Bakteria berbahaya yang terdapat di hospital moden mungkin berasal dari nenek moyang yang tinggal di sistem pencernaan haiwan pertama yang berkeliaran di bumi.
Superbug moden
Enterococci adalah salah satu yang disebut superbug. Ini bermakna mereka tidak dapat dibunuh dengan antibiotik dan agen pembersih. Harus diingat bahawa hari ini masalah superbug menjadi sangat serius, kerana mereka menunjukkan ketahanan terhadap hampir semua jenis antibiotik yang diketahui oleh manusia.
Dalam satu kajian baru, para saintis telah mendapati bahawa beberapa sifat yang membolehkan superbug moden menentang antibiotik mungkin telah membantu mereka bertahan hidup di haiwan purba yang sampai di darat sekitar 450 juta tahun yang lalu.
Dengan menganalisis genom dan model enterokocci yang berkembang, para penyelidik dapat "melihat masa lalu" dan sebahagiannya membayangkan nenek moyang dan evolusi awal mereka kepada superbug moden.
Video promosi:
Ciri-ciri enterococci
Enterococci paling sering dijumpai di usus manusia, tetapi mereka juga boleh menyebabkan jangkitan pada saluran kencing, darah dan organ lain. Para penyelidik telah berusaha mencari jawapan untuk persoalan mengapa enterokocci disesuaikan dengan baik untuk bertahan hidup di hospital moden dan mampu menahan banyak jenis antibiotik. Bakteria inilah yang paling sering menyebabkan jangkitan nosokomial.
Ketika ini muncul
Penyelidik menganalisis data genetik enterokocci untuk menentukan kapan genus mereka berasal. Untuk melakukan ini, mereka menggunakan kaedah yang memperhitungkan kadar yang diharapkan di mana DNA bakteria berubah, memungkinkan para saintis untuk menganggarkan anggaran waktu kejadian gen ini.
Pengiraan saintis menunjukkan bahawa nenek moyang enterokocci muncul kira-kira 425-500 juta tahun yang lalu. Pada masa yang sama, haiwan pertama kali keluar dari lautan ke darat. Di samping itu, para penyelidik mendapati bahawa ketika enterokocci dipisahkan secara evolusi dari gen Vagococcus yang berkait rapat, mereka memperoleh gen yang memungkinkan mereka bertahan hidup di bawah tekanan persekitaran.
Eksperimen makmal
Para penyelidik juga melakukan eksperimen yang berasingan: di makmal, mereka membangkitkan beberapa jenis enterokocci, bertindak pada mereka dengan keadaan yang berbeza. Mereka mendapati bahawa, berbanding dengan bakteria lain, enterokocci tumbuh lebih baik dalam keadaan yang teruk seperti puasa, kekeringan dan terdedah kepada pembasmi kuman. Semua spesies yang digunakan dalam kajian ini juga secara semula jadi tahan terhadap pelbagai jenis antibiotik, walaupun beberapa spesies belum pernah terlihat di rumah sakit sebelumnya.
Apakah perbezaan antara kehidupan enterokocci di darat dan di lautan
Secara keseluruhan, semua data ini menunjukkan bahawa enterokocci berasal dari nenek moyang yang tinggal di usus haiwan ketika mereka keluar di darat. Di lingkungan air, bakteria yang hidup di usus haiwan dilepaskan ke laut, kemudian tenggelam ke dasar laut, di mana mereka dimakan oleh plankton, yang kemudian dimakan oleh ikan lain. Walau bagaimanapun, bakteria yang hidup di dalam badan haiwan darat diekskresikan dalam tinja dan dapat tetap tidak aktif untuk jangka waktu yang lama, akibatnya ia kering dan mati. Tetapi enterococci ternyata disesuaikan khas untuk bertahan dalam keadaan kering dan keras ini. Ciri-ciri yang sama yang membolehkan nenek moyang mereka bertahan di persekitaran yang kering, pada masa kelaparan dan keadaan keras lain di bumi nampaknya membantu bakteria moden bertahan di hospital.
Setelah mengembangkan kemampuan untuk bertahan hidup dalam keadaan yang tidak menguntungkan di negeri ini, nenek moyang enterokocci menyebarkannya kepada keturunan mereka, yang kini dapat bertahan dari pengeringan, kelaparan dan pembasmian kuman di sebuah hospital moden.
Penyelidikan tambahan
Para saintis merancang untuk menyelidiki lebih lanjut gen yang memungkinkan enterokocci menyesuaikan diri dengan keadaan yang mencabar, dengan harapan ini akan membantu mengembangkan jenis antibiotik dan pembasmi kuman baru yang mensasarkan bakteria jenis ini secara eksklusif.
Para saintis menyatakan bahawa kajian ini adalah hipotesis yang selaras dengan data yang ada setakat ini, tetapi sukar untuk membuktikannya, memandangkan ratusan juta tahun telah berlalu sejak haiwan pertama datang ke darat.
Anna Pismenna
