Penyelidik dari Institut Antropologi dan Sejarah Nasional Mexico telah menemui sebuah menara yang terbuat dari tengkorak lelaki, wanita dan kanak-kanak. Ahli sains memerlukan masa lebih dari dua tahun untuk mencari, dan penemuan itu memberikan pengetahuan baru mengenai budaya orang Aztec, menurut Reuters pada hari Isnin, 3 Julai.
Lebih daripada 650 tengkorak ditemui di Mexico City, tidak jauh dari lokasi di mana kuil kuno Templo Major, juga dikenal sebagai piramid dewa matahari Aztec dan perang Huitzilopochtli, terletak sebelum kedatangan orang Sepanyol. Tengkorak membuat struktur dengan diameter enam meter. Menurut para saintis, sebelum ditempatkan di menara, kepala yang dipisahkan dari badan dipamerkan di tsompantli - rak khas yang ada di sejumlah peradaban Mesoamerika.
Legenda menara yang terbuat dari sisa-sisa manusia selama beberapa abad menakutkan orang-orang Mexico, tetapi belum ada bukti langsung keberadaannya hingga sekarang.
Tetapi sehingga kini para sejarawan mengakui bahawa beberapa idea sebelumnya mengenai budaya Aztec harus ditinggalkan. Menurut legenda, tengkorak musuh yang dikalahkan dalam pertempuran ditumpuk ke menara, dan di ruang yang dijumpai mereka menemukan bukan hanya mayat lelaki, tetapi juga mayat wanita dan anak-anak. Ini memungkinkan kita untuk membuat kesimpulan bahawa serpihan mayat yang dijumpai boleh menjadi milik orang yang dikorbankan untuk para dewa.
Menurut gambaran yang masih ada mengenai penakluk Sepanyol Andrés de la Tapia, yang turut serta dalam penaklukan Mexico bersama dengan pasukan Hernan Cortez, menara ini terdiri dari puluhan ribu tengkorak. Pada masa ini, hanya mayat 676 orang yang telah dijumpai, tetapi para saintis mengatakan bahawa penggalian belum selesai dan penemuan baru diharapkan pada masa akan datang. Para penyelidik mencadangkan bahawa menara yang dijumpai itu hanya sebahagian dari kompleks besar struktur serupa.
Orang Sepanyol, yang dipimpin oleh Cortés, mendarat di pantai timur Mexico pada tahun 1519. Dua tahun kemudian, mereka berjaya menghancurkan ibu kota Aztec, kota Tenochtitlan, di tempat munculnya Mexico City moden.
Seperti yang dilaporkan pada awal bulan Jun, para saintis di pusat ibukota Mexico berjaya menggali reruntuhan sebuah kuil Aztec kuno yang dikhaskan untuk dewa Quetzalcoatl dan sebuah stadium untuk permainan ritual. Pada masa yang sama, jenazah orang yang dikorbankan dijumpai.
