Tidak semua rahsia ruang tersembunyi dalam kiloparsec dari Bumi. Ada teka-teki yang berkaitan dengan objek yang jauh lebih dekat dengan kita, misalnya, dengan Bulan.
Selama tujuh tahun sekarang, Lunar Reconnaissance Orbiter telah memerhatikan jiran ruang kita dengan teliti. Selama ini, stesen itu membantu mengkatalog banyak kawah, menjumpai simpanan es air, dan bahkan menemui bukti aktiviti gunung berapi baru-baru ini. Di samping itu, peranti ini telah menyaksikan bencana misi angkasa lain, khususnya LCROSS.
Ais air yang dijumpai oleh Lunar Reconnaissance Orbiter tergeletak di kawasan yang tidak dijangka. Misi sebelumnya telah berulang kali menjumpai air di bulan, tetapi mereka gagal menyusun peta penyebaran ais yang tepat. Untuk masa yang lama, para saintis percaya bahawa air berada di bawah bayangan kawah di kutub bulan, dan LRO mengesahkan tekaan ini. Namun, alat ini memungkinkan untuk mengetahui bahawa tidak semua ais tertumpu di kawasan ini - sebahagian air terletak di tanah, yang terus menerus diterangi oleh Matahari.
Ini mengejutkan kami. Nampaknya suhu bukan satu-satunya faktor yang menentukan pengedaran air di bulan. Di tempat teduh di kutub, dengan suhu -250 ° C, es air dapat bertahan selama berbilion tahun. Namun, di tempat lain, nampaknya air tidak lama dahulu, dan nampaknya dilindungi oleh tanah,”kata John Keller, peserta projek LRO.
Bagaimana air masuk ke tanah, terus menerus diterangi oleh Matahari, tetap menjadi misteri. Namun, ini bukan satu-satunya misteri yang dihadapi oleh para saintis misi LRO. Kapal angkasa itu menemui kawasan gelap dan licin dengan sedikit kawah di permukaan bulan - tasik lava yang disejukkan yang baru berusia 100 juta tahun.
Ini bertentangan dengan apa yang telah kita ketahui tentang Bulan sejauh ini. Selalu dianggap bahawa vulkanisme bulan berakhir satu miliar tahun yang lalu,”kata Noah Petro, seorang ahli geologi bulan.
Beberapa perubahan pada permukaan bulan agak baru. Pada tahun 2013, observatorium darat mencatatkan kilatan cahaya di bulan. LRO memeriksa kawasan itu dan menjumpai kawah sepanjang lapan belas meter.
Serpihan terbang mengejutkan jauh. Sebahagian dari mereka jatuh 35 kilometer dari kawah. Ini jauh lebih jauh dari yang anda harapkan ketika batu berdiameter sekitar satu meter jatuh,”kata Keller.
Video promosi:
Salah satu daripada tujuh instrumen LRO adalah altimeter laser. Rasuknya mengimbas permukaan bulan dengan terperinci. Dengan menggunakan alat ini, para saintis dapat mengesan kawah lama yang hampir hilang dari muka bulan.
Peta yang dihasilkan memungkinkan untuk mengesan kawah yang terbentuk di atas kawah lain, dan dengan itu mengembalikan kronologi pengeboman meteorit. Dengan menggunakan sampel tanah bulan yang dibawa balik oleh angkasawan, saintis dapat menentukan usia setiap lapisan kawah dan lebih memahami evolusi sistem Bumi-Bulan, serta sejarah seluruh sistem suria.
ALEX KUDRIN
