Para saintis dari Massachusetts Institute of Technology, University of California di Riverside dan US Geological Survey telah melakukan kajian baru, yang mendapati bahawa kesalahan di negeri California menimbulkan ancaman pemusnahan yang jauh lebih serius daripada yang difikirkan sebelumnya.
Pakar mengkaji gempa bumi yang melanda bandar California Napa dan San Francisco pada tahun 2014. Unsur tersebut mempunyai magnitud 6 dan berlaku pada 24 Ogos. Pada masa yang sama, pertama gempa terjadi di kota Napa, dan setelah gempa susulan mereda, pukulan jatuh di San Francisco. Kemudian kejadian gempa menyebabkan kemusnahan bangunan dan infrastruktur.
Sepasukan saintis yang diketuai oleh Michael Floyd, menggunakan data satelit dan pengukuran GPS, mendapati bahawa gempa bumi pertama kali terjadi kerana tekanan pada kesalahan Lembah Napa. Banyak gempa susulan menyusul, dan setelah berhenti sejenak, pukulan jatuh di San Francisco.
Sebelumnya, dipercayai bahawa gempa bumi adalah hasil dari pembebasan tenaga, yang terkumpul akibat pergerakan permukaan di sepanjang kerosakan, setelah itu tekanan ini diduga berkurang. Namun, hasil kajian menunjukkan bahawa ini tidak sepenuhnya benar. Floyd dan rakan-rakannya mendapati bahawa pergerakan permukaan di kawasan sesar membawa kepada gempa bumi, dengan akibatnya tekanan pada satu kesalahan geologi menurun, tetapi pada masa yang sama meningkat di kawasan kerosakan yang berdekatan. Pada masa yang sama, di tempat lain, permukaan juga boleh bergerak. Akibatnya, gempa susulan setelah gegaran utama dapat berlanjutan bahkan selama sebulan, dan bahkan menimbulkan gegaran kuat baru, seperti yang terjadi di San Francisco pada 24 Ogos.
Seperti yang diperhatikan oleh penyelidik, kejadian seperti itu disebabkan oleh struktur tanah yang berlainan di bahagian yang berlainan di negeri ini. Perlu diperhatikan bahawa kajian baru ini menyokong sepenuhnya teori bahawa satu gempa bumi besar di California dapat mencetuskan serangkaian bencana pada prinsip domino. Kemudian kajian itu dilakukan oleh pakar dari Mexico, University of California di Davis dan US Geological Survey. Pada masa yang sama, ciri baru kesalahan tersebut menimbulkan ancaman yang lebih besar daripada yang difikirkan oleh ahli geologi sebelumnya.
Hasil penyelidikan diterbitkan dalam Geophysical Research Letters.
