Sejarah abjad bermula di Mesir kuno lebih dari seribu tahun sebelum penemuan penulisan. Sudah pada awal Kerajaan Lama (abad XXVII SM), orang Mesir menggunakan 24 hieroglif yang murni. Walau bagaimanapun, prinsip abjad diciptakan oleh masyarakat Semit.
Contoh awal skrip ini adalah grafiti dari Mesir tengah, sejak sekitar tahun 1800 SM. Prasasti ini adalah bukti bahawa penemuan abjad berlaku di Mesir. Huruf pertama, tulisan Proto-Sinai, muncul sekitar pertengahan abad ke-19 SM, ia dimaksudkan untuk bahasa Semit yang bekerja di Mesir. Prinsip abjad ini dipinjam dari hieroglif Mesir.
Huruf Semit tidak terbatas pada hieroglif Mesir untuk bunyi konsonan, ia juga merangkumi hieroglif lain, jumlahnya sekitar tiga puluh. Ada anggapan yang tidak terbukti bahawa nama simbol Semit dan bukannya Mesir digunakan. Pada saat tulisan Semit sampai ke Kanaan, simbolnya hanya digunakan sebagai abjad. Setelah tanda-tanda vokal dimasukkan dalam kumpulan semua tanda bertulis, abjad akhirnya dibentuk sebagai susunan sebutan fonem bertulis yang disusun.
Negara Kanaan pertama yang mulai menggunakan huruf abjad secara meluas adalah Phoenicia, sehingga kemudian tulisan Kanaan mula disebut Phoenicia. Kerana lokasi Phoenicia - di sebelah laut, di persimpangan banyak laluan perdagangan - abjad Phoenician segera tersebar ke Laut Tengah. Dua variasi penulisan Phoenician - abjad Aram dan Yunani - telah memberi kesan besar pada keseluruhan sejarah penulisan.
Yang paling kuno adalah abjad negara kota Ugarit, yang dikenali dari tengah. Alaf ke-2 SM e. Urutan tanda di dalamnya pada dasarnya sesuai dengan susunan tanda-tanda dalam abjad Semit Barat yang lain, yang diketahui dari abad terakhir milenium ke-2 SM. e.: dalam bahasa Phoenician, Hebrew dan beberapa yang lain.
Huruf Yunani dan Aramik berasal dari abjad Phoenicia, yang menimbulkan sebilangan besar skrip moden, serta banyak "garis buntu" dalam pengembangan penulisan: abjad Asia Kecil, skrip Iberia, tulisan Numidian, dan lain-lain. Susunan huruf abjad Phoenician dapat ditelusuri dalam abjad keturunan; perkataan "abjad" itu sendiri berasal dari nama dua huruf pertama alpha ἄλφα / aleph dan beta βῆτα / bet.)
Huruf Semit Selatan, yang secara luar menyerupai abjad Phoenicia, sepertinya tidak berasal dari itu, tetapi berasal dari nenek moyang bersama hipotesis dengan orang Phoenicia; keturunan penulisan Semit Selatan adalah tulisan Ethiopia moden.
Sekitar pergantian milenium ke-2 - ke-1 SM. e. (mungkin agak lebih awal) abjad Phoenician dengan 22 huruf diadopsi oleh orang Yunani, yang mengubahnya dengan ketara, mengubah abjad Yunani kuno menjadi sistem yang lengkap. Korespondensi antara huruf-huruf abjad dan fonem menjadi satu-ke-satu: semua watak abjad digunakan untuk menulis fonem yang sesuai dengannya, dan huruf abjad tertentu sesuai dengan setiap fonem. Huruf Etruscan, yang berkait rapat dengan Yunani kuno, dan abjad Asia Kecil di Asia Kecil pada zaman kuno, yang mempunyai ciri yang sama dengannya, mempunyai ciri yang sama.
Video promosi:
Huruf Yunani berfungsi sebagai model untuk penciptaan huruf Latin dan huruf Itali lain. Semasa era Empayar Rom, bahasa dan tulisan Latin tersebar luas. Pengaruhnya meningkat pada Abad Pertengahan sehubungan dengan penukaran agama Kristian kepada semua bangsa di Eropah. Bahasa Latin menjadi bahasa liturgi di semua negeri di Eropah Barat, dan tulisan Latin menjadi satu-satunya skrip yang dapat diterima untuk buku liturgi.
Pada awal abad pertengahan, di bawah pengaruh Yunani langsung atau tidak langsung, penciptaan orang Armenia (Mesrop Mashtots), Georgia, Gothic (mungkin Ulfil), Old Slavic Glagolitic and Cyrillic (Cyril dan Methodius, pelajar mereka) dan huruf lain, di mana susunan, nama dan bentuk tanda betul-betul atau dengan perubahan tertentu sesuai dengan bahasa Yunani. Penyebaran abjad selanjutnya untuk menulis bahasa baru dilakukan berdasarkan huruf yang sudah dibuat, terutama abjad Latin, Cyrillic, dll.
Pada alaf ke-1 SM. e. dibuktikan adalah huruf Arab Selatan, yang merupakan cabang awal sistem Semitik Barat.
Pencipta pertama sistem penulisan yang didokumentasikan Mesrop Mashtots, yang pada tahun 406 di bandar Edessa dan Samosat, menyelesaikan pekerjaan penciptaan abjad Armenia.
