Laser yang kuat, sudah dibangun di Bumi, dapat digunakan untuk "menerangi" planet kita dan menjalin kontak awal dengan makhluk asing yang sangat maju. Ini adalah kesimpulan yang dicapai oleh para saintis dari MIT, yang menerbitkan sebuah artikel dalam Jurnal Astrophysical.
Akan sukar untuk menjalin hubungan dengan cara ini, tetapi mungkin. Laser dan teleskop yang sudah ada dapat menghasilkan isyarat yang dapat dibezakan dari kilatan semula jadi cahaya beratus-ratus tahun cahaya dari Bumi. Dengan cara yang sama, kita akan dapat bertukar maklumat dengan makhluk asing dengan kadar beberapa ratus bit sesaat,”kata James Clark dari Massachusetts Institute of Technology di Cambridge (AS).
Persoalan utama alam semesta
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, teleskop yang mengorbit Kepler, instrumen HARPS dan sejumlah alat lain telah menemui ribuan eksoplanet, beberapa lusin daripadanya berada di dalam zon kehidupan dan memiliki ukuran sekitar Bumi. Tanda-tanda kewujudan kehidupan yang cerdas atau tidak masuk akal pada salah satu daripadanya belum dapat dikesan sama ada dengan bantuan "mata" teleskop, atau dengan bantuan "telinga radio" Institut SETI, yang berusaha mencari isyarat radio makhluk asing.
Walaupun begitu, para saintis masih membincangkan kemungkinan adanya makhluk asing - pada pertengahan Oktober tahun lalu, para astronom menemui turun naik yang luar biasa dalam kecerahan bintang KIC 8462852 pada buruj Cygnus, yang tidak dapat dijelaskan oleh proses semula jadi dan yang mungkin menunjukkan adanya peradaban yang sangat maju di planetnya.
Tahun ini, ahli astronomi dari University of California di Santa Barbara (AS) melancarkan projek berskala besar di mana mereka mencari makhluk asing bukan dengan isyarat radio mereka, tetapi dengan memerhatikan suar buatan di sekitar sistem bintang yang berpotensi dihuni. Begitu juga, menurut pengarang idea ini, adalah mungkin untuk mencari jejak "saudara dalam fikiran" bukan hanya di Bima Sakti, tetapi juga di berpuluh-puluh galaksi yang berdekatan.
Clarke dan rakannya Kerri Cahoy mendekati masalah itu dari pihak yang berlawanan. Mereka memeriksa berapa banyak usaha yang harus dilakukan oleh penduduk bumi agar planet kita dapat dilihat oleh "saudara-saudara" yang berpotensi yang hanya memerhatikan langit malam dan tidak terlibat dalam pencarian makhluk-makhluk cerdas yang lain.
Video promosi:
"Pencahayaan" planet ini, seperti yang dicatat oleh para penyelidik, dapat dilakukan dengan dua cara yang sangat berbeza - dengan menghasilkan kilatan cahaya yang kuat, tidak serupa sifatnya dengan sinaran bintang, atau dengan mengirimkan sinar laser yang relatif lemah tetapi tetap ke angkasa.
Kaedah dengan percanggahan
Pelaksanaan kumpulan idea pertama belum dapat dilakukan - ini memerlukan laser orbit yang kuat yang mampu menghasilkan denyutan 100 gigawatt. Pemancar seperti itu, menurut para saintis, akan muncul di tangan manusia hanya dalam masa sekitar setengah abad.
Sebaliknya, laser yang lebih sederhana, tetapi sentiasa beroperasi dengan kekuatan satu megawatt, seperti yang dihitung oleh penulis artikel itu, dapat dilihat dari jarak kira-kira 20 ribu tahun cahaya selama pemerhatian jangka panjang langit malam menggunakan teleskop permukaan dan orbit yang agak sederhana dengan ukuran cermin hanya dalam meter.
Laser yang sama, seperti yang dicatat oleh Clarke, dapat digunakan untuk bertukar maklumat dengan dunia yang dihuni berdekatan. Sebagai contoh, gabungan pemancar dua-megawatt dan teleskop optik besar seperti E-ELT yang sedang dibina akan menghantar data ke Proxima b, sebuah planet yang berpotensi dapat dihuni dalam sistem Alpha Centauri, pada puluhan kilobit sesaat.
Untuk menyediakan komunikasi dengan KIC 8462852 atau sistem bintang TRAPPIST-1, satu lagi "buaian kehidupan" yang berpotensi dihuni, anda memerlukan teleskop dengan diameter 45-50 meter, atau pemindahan laser di pesawat. Dalam kedua-dua keadaan, kadar pemindahan data akan turun menjadi 600 bit sesaat.
"Adalah optimum untuk membina pemasangan seperti itu bukan di Bumi, tetapi di sisi paling jauh Bulan. Di sana, pada prinsipnya, mereka tidak akan dapat merosakkan satelit atau merampas penglihatan orang, di mana matanya sinar "beacon" laser boleh jatuh. Walaupun kita sendiri tidak mungkin dapat mengesannya secara tidak sengaja, namun, pemerhatian "langsung" dari planet-planet berdekatan sudah dapat memberikan hasil, "tutup Clarke.
