Dinosaur herbivora aneh Chili, Frankenstein, mirip dengan Tyrannosaurus dan Velociraptor pada masa yang sama, ternyata menjadi "pautan yang hilang dalam evolusi" yang menghubungkan dinosaur karnivora dan mangsa bipedal mereka, kata para saintis dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam Surat Biologi.
“Chilizaurus adalah salah satu dinosaur yang paling luar biasa dan menarik yang pernah ditemui dalam sejarah sains. Kumpulan sifat Frankenstein yang benar-benar membolehkannya menduduki posisi penting pada pohon evolusi dinosaurus dan membantu kita memahami bagaimana kumpulan dinosaur terbesar berpisah,”kata Paul Barett, ahli paleontologi di National Museum of Natural History di London, UK. …
Dua tahun yang lalu, ahli paleontologi Britain dan Chile menggali di Chile selatan, di mana batu-batu yang terbentuk pada akhir zaman Jurassic, sekitar 145-140 juta tahun yang lalu, terletak. Seperti yang dikatakan para saintis ketika itu, mereka pada awalnya mengkaji sejarah pembentukan pergunungan Andean dan tidak berusaha mencari spesies baru dinosaur kuno.
Semasa ekspedisi ini, anak salah seorang ahli geologi sengaja menemui jenazah dinosaur yang sangat aneh, yang oleh para saintis sendiri dan media dengan cepat menjuluki "dinosaurus Frankenstein." Makhluk tiga meter ini, bernama "Chilizaurus", mirip dengan anatomi dengan apa yang disebut Tetanurae - sekelompok dinosaurus karnivor yang kebanyakannya termasuk tyrannosaur dan nenek moyang burung.
Walaupun terdapat hubungan ini, "Frankenstein dinosaur" Chili, walaupun agak serupa dengan tyrannosaur dan velociraptor, "kadal seram" pemangsa yang paling terkenal, tetapi pada masa yang sama ia adalah herbivora atau omnivora dengan gigi dan rahang yang tidak disesuaikan kerana memburu raksasa Mesozoikum lain.
Makanan dan penampilan yang tidak biasa dari dinosaur kuno dan kononnya primitif, yang tubuhnya, seperti Matthew Baron, rakan sekerja Barrett, "dijahit bersama" dari kepingan banyak spesies reptilia kuno yang lain, telah menyebabkan banyak ahli paleontologi ragu-ragu bahawa mereka sebenarnya tetanuras.
Para saintis Britain telah menguji apakah ini sebenarnya berlaku dengan menyusun senarai 450 ciri anatomi khas "dinosaur Frankenstein" dan membandingkannya dengan bahagian anatomi yang serupa pada dinosaur herbivor dan karnivor lain yang hidup pada masa yang sama atau lebih baru.
Analisis ini membawa kepada hasil yang tidak dijangka - ternyata chilizaur bukan sahaja saudara tetanur, tetapi juga nenek moyang semua dinosaur ornithischia yang disebut - dinosaur herbivor yang "maju" yang berjalan dengan dua atau empat kaki. Dinosaur ini ukurannya relatif sederhana dibandingkan dengan sauropod raksasa, tetapi mereka dapat berlari dengan cepat, dan juga mempunyai paruh dan usus besar yang membantu mereka memakan hampir semua makanan tumbuhan.
Video promosi:
Akar evolusi umum pemangsa pada paruh kedua Mesozoik dan mangsanya, seperti yang dicatat oleh saintis, memungkinkan menjelaskan banyak persamaan dalam anatomi mereka, termasuk kehadiran bulu, dan adanya spesies makhluk herbivor yang tidak biasa, seperti theresinosaur dan beipiaosaur, yang lebih serupa dalam anatomi mereka dengan tyrannosaur dan tetanur lain daripada biawak ornithisch tradisional.
Kesimpulan seperti itu, seperti yang diharapkan oleh ahli paleontologi sendiri, tidak akan dapat dilihat secara positif oleh semua saintis, kerana sebelum ini diyakini bahawa dinosaur pemangsa dan mangsanya bahkan bukan saudara jauh. Baron dan Barrett berharap penemuan evolusi "pautan yang hilang" baru, mirip dengan "dinosaur Frankenstein" dari Chile, akan membantu meyakinkan orang yang ragu-ragu bahawa hubungan itu wujud.
