Kira-kira 50-100 ribu tahun yang lalu, beberapa benua Bumi dihuni oleh puluhan spesies herbivora raksasa dan burung buas - yang disebut "burung ngeri". Namun, pada awal zaman bersejarah, kebanyakan mereka mati. Menurut Gifford Miller dari University of Colorado di Boulder (AS), ini adalah hasil "pencerobohan" manusia.
Cengkerang hangus
"Burung Teror" setinggi tiga meter, memiliki paruh dan kaki yang kuat, tetapi tidak dapat terbang. Beberapa spesies, seperti moa New Zealand, hilang sejurus sebelum penemuan Australia dan New Zealand oleh pelancong Eropah. Zaman kepupusan bermula sekitar 45 ribu tahun yang lalu, ketika wilayah-wilayah ini pertama kali dihuni oleh manusia, kata para saintis.
Miller dan rakan-rakannya meneliti serpihan kulit telur yang disebut genyornis (Genyornis newtoni), yang pupus kira-kira 40 ribu tahun yang lalu. Setelah mempelajari kandungan lebih dari dua ribu cengkeraman fosil yang terdapat di wilayah yang berlainan di Australia, mereka menarik perhatian pada kenyataan bahawa semua cengkerang yang berusia lebih dari 47 ribu tahun bersih dan tidak mengalami kesan api, sedangkan "sampel" yang lebih muda terbakar teruk. Ini dapat menunjukkan dua perkara - sama ada telur mengalami kebakaran hutan dan padang rumput, atau ia berfungsi sebagai makanan bagi orang asli kuno yang memasaknya di atas api. Ngomong-ngomong, kisah serupa berlaku dengan telur fosil burung unta emu.
Sebelum ini, dipercayai bahawa fauna prasejarah Australia mengalami kepupusan kerana perubahan iklim di benua itu. Walau bagaimanapun, penemuan yang dibuat oleh pasukan Miller menimbulkan keraguan terhadap hipotesis ini.
Oleh kerana terdapat bukti bahawa orang pertama muncul di wilayah Australia kira-kira 45-47 ribu tahun yang lalu, dan genyornis dan perwakilan besar lain dari megafauna punah kira-kira lima ribu tahun kemudian, versi memakan telur sepertinya paling mungkin.
"Kami tidak dapat memikirkan senario kebakaran yang akan menghasilkan turun naik suhu yang sama dengan telur yang terdedah seperti yang kami rakam ketika menganalisisnya," kata penulis kajian Gifford Miller dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications. "Kami percaya telur ini disiapkan oleh orang-orang yang melemparkan cengkerang ke dalam dan sekitar api."
Video promosi:
Ahli paleontologi dan rakan-rakannya percaya bahawa penduduk asli tempatan membunuh "burung pengganas" itu sendiri dan menjarah telur mereka yang kemudian dimakan. "Kami menganggap peninggalan ini adalah yang pertama dan sejauh ini satu-satunya bukti yang boleh dipercayai bahawa orang kuno memburu pelbagai wakil megafauna Australia," kata Miller. "Kami menjumpai jejak kulit telur genyornis hangus di lebih 200 lokasi di seluruh benua."
Pemangsa umat manusia …
Jelas bahawa nenek moyang kita yang jauh tidak memikirkan ekologi atau keperluan untuk memelihara spesies hidup. "Burung Keganasan" dapat menimbulkan ancaman bagi mereka - memang, raksasa ini kelihatan menakutkan, tidak sia-sia mereka "memperoleh" nama seperti itu. Sebilangan dari mereka memakan daging, sehingga secara teorinya mereka dapat menyerang orang.
Di samping itu, adalah wajar bahawa beberapa spesies memakan yang lain. Lelaki itu tidak terkecuali. Akan tetapi, ada teori yang pada awalnya semua orang adalah vegetarian. Tetapi ia tidak disokong oleh apa-apa. Orang asli melihat makhluk besar, atau sekurang-kurangnya di telur yang mereka letakkan, sumber makanan - dan tidak ada yang dapat dilakukan mengenainya …
Dan dinosaur juga?
Ngomong-ngomong, manusia boleh terlibat dalam pembasmian kadal raksasa. Mereka juga hilang dari muka Bumi serentak dengan penampilan penduduk asli Australia yang pertama. Bukti telah dijumpai bahawa manusia telah membunuh raksasa sepanjang enam meter, nenek moyang kadal monitor moden. Mungkin kerana mereka menimbulkan ancaman kepada mereka, atau mungkin untuk tujuan memburu …
Ngomong-ngomong, orang pertama dapat muncul di Bumi pada zaman dinosaur. Di Dawson County (Amerika Syarikat, Montana), seekor tanduk triceratops, berusia sekitar 33.500 tahun, ditemui. Manakala, menurut versi rasmi, reptilia raksasa itu pupus 65 juta tahun yang lalu. Mungkin kita hanya bercakap mengenai spesies tertentu. Dan sebahagian dari mereka bertahan sehingga munculnya "Homo sapiens".
