Kedua-dua spesies penyu ini dipercayai mempunyai satu nenek moyang yang sama, tetapi satu spesies telah bertambah besar dan yang lain sebaliknya.
Ahli biologi evolusi Amerika telah mempersoalkan teori bahawa "evolusi mendorong kebiasaan."
Dipercayai bahawa evolusi adalah rata-rata: individu yang paling berjaya dari segi pemilihan semula jadi mempunyai ukuran badan rata-rata dan kecepatan perkembangan yang sederhana. Contoh yang paling biasa ialah bayi yang baru lahir dengan berat badan berlebihan atau kurang berat badan cenderung untuk hidup berbanding bayi biasa ("rata-rata").
Dengan pemilihan inilah evolusi berjalan; kes memenangi perlumbaan evolusi oleh individu yang menyimpang secara signifikan dari norma jarang berlaku. Bahagian pemilihan yang memisahkan, ketika "penyimpangan dari norma" berubah menjadi pemenang, ada kes spesiasi yang jarang terjadi: individu besar dan kecil menyimpang dan membangun mengikut jenisnya sendiri.
Dalam karya ahli biologi evolusi di University of North Carolina di Chapel Hill, sebaliknya berlaku: lebih banyak yang lebih baik. Joel Kingsolver, salah satu pengarang bersama kajian itu, mengatakan pemilihan stabil yang mendorong "biasa-biasa saja" tidak begitu umum dalam evolusi seperti yang biasa dipercayai. Para saintis telah menganalisis lebih dari seratus spesies burung, kadal, ular, serangga dan tumbuhan; untuk setiap spesies, diketahui bagaimana penampilan dan tingkah laku berubah selama beberapa generasi, dengan kata lain, ke arah mana pemilihan semula jadi bertindak. Ternyata pertumbuhan dan pematangan yang besar dan cepat berkembang - yang mulai mengawan, mekar dan berbuah lebih awal - mempunyai peluang lebih besar untuk bertahan hidup dan meninggalkan keturunan.
Benar, persoalan lain segera muncul di hadapan kita: jika lebih banyak yang lebih baik, mengapa kita tidak hidup di dunia raksasa? Penjelasan untuk ini dapat seperti berikut: pertama, tidak semua yang baik untuk pembiakan baik untuk kelangsungan hidup, dan sebaliknya. Sebagai contoh, pada ikan, jantan besar berwarna terang dapat menarik perhatian betina dan pemangsa dengan kejayaan yang lebih besar. Kedua, tidak semua yang baik hari ini akan menjadi baik esok. Penulis menerangkannya dengan contoh sirip burung: burung dengan paruh besar dapat memakan biji besar, tetapi jika tanaman dengan biji kecil lahir tahun depan, sirip besar akan mengalami kesulitan: paruhnya tidak dapat bekerja dengan makanan kecil. Dan ketiga: pembesaran badan tidak boleh melampaui perkadaran yang munasabah dan tertakluk kepada pertimbangan "kejuruteraan". Sebagai contoh,pada serangga terbang, kecekapan penerbangan terhebat dicapai dengan sayap besar dan badan kecil.
Walau bagaimanapun, para penyelidik mengakui bahawa mereka tidak dapat menemui halangan untuk mempercepat sementara. Sudah jelas apa sebenarnya yang bertindak terhadap pemilihan umum yang memihak kepada bentuk yang besar. Tetapi tidak jelas mengapa dunia belum ditangkap oleh individu yang berkembang pesat dan matang awal.
Karya ini diterbitkan dalam edisi Mac Naturalis Amerika.
Video promosi:
