Kira-kira 400 ribu tahun yang lalu, orang Neanderthal mula bergerak melalui wilayah Eropah moden dan Asia Barat. Mereka berkeliaran selama ratusan ribu tahun, menguasai tanah baru, dan tidak ada alasan untuk menghilangnya. Namun, 45 ribu tahun yang lalu, titik perubahan bermula. Di garis depan sejarah adalah spesies invasif, nenek moyang langsung kita homo sapiens, yang meninggalkan Afrika dan memasuki Eropah.
5 ribu tahun akan datang masih misteri untuk sains moden. Dalam jangka masa yang agak singkat, Neanderthal hilang sepenuhnya dari muka Bumi. Tetapi kematian spesies itu diliputi kegelapan. Para saintis pada tahun-tahun yang berlainan telah mengemukakan pelbagai teori, yang kebanyakannya kelihatan, untuk membuatnya lebih ringan, tidak mungkin. Walau bagaimanapun, penemuan baru membawa manusia selangkah lebih dekat dengan penyelesaiannya.
Kepupusan spesies adalah proses yang kompleks
Proses kepupusan adalah mekanisme biologi yang kompleks. Para saintis kadang-kadang tidak dapat menjelaskan mengapa beberapa populasi menghilang hari ini, apalagi hari-hari yang telah berlalu puluhan ribu tahun yang lalu. Seperti yang kita katakan, sejarawan dan antropolog telah mengemukakan banyak teori. Telah dikatakan bahawa orang Neanderthal sengaja dimusnahkan oleh manusia dalam memperjuangkan wilayah dan sumber daya alam. Telah dinyatakan bahawa kedua-dua spesies itu menyatu bersama, kerana sebagian kecil DNA Neanderthal telah ditemukan di genom manusia. Terdapat spekulasi bahawa perubahan iklim harus dipersalahkan. Mari kita pertimbangkan beberapa fakta.
Video promosi:
tempoh glasier
Teori ini masih mempunyai banyak penyokong dan salah satu yang paling popular. Seperti yang anda ketahui, Neanderthal mengkhususkan diri dalam memburu binatang besar yang hidup di zaman ais. Ketika seluruh era sejarah berakhir, binatang seperti rama-rama dan harimau bergigi sabah punah, dan dengan itu Neanderthal hilang. Homo sapiens lebih canggih dalam perdagangan, memungkinkan mereka melakukan perjalanan jauh dan menyediakan akses kepada makanan dan sumber daya pada masa kekurangan. Hipotesis yang berasas ini pasti mempunyai hak untuk wujud. Namun, kini telah muncul teori yang membalikkan gagasan kepunahan pendahulunya. Mari pertimbangkan dengan lebih terperinci.
Penyakit tropika dibawa dari Afrika
Menurut kajian bersama yang diterbitkan dalam Journal of Physical Anthropology, Homo sapiens menjangkiti Neanderthal dengan penyakit tropika Afrika, yang mempercepat proses kepupusan.
Bukti genetik
Teori mengejutkan ini dikemukakan oleh pekerja dua universiti terkemuka di Britain: Oxford dan Cambridge. Prasyarat penemuan itu adalah bukti bahawa penyakit berjangkit muncul di Bumi puluhan ribu tahun sebelumnya. Kedua-dua spesies hominin menjadi mangsa mudah bagi mikroorganisma patogen. Untuk menyokong hipotesis yang dikemukakan, para saintis meneliti virus yang mengandung DNA yang terdapat dalam fosil manusia purba, dan DNA sisa-sisa itu sendiri. Oleh itu, kesimpulan revolusi diperoleh.
Terdapat hubungan antara kedua-dua spesies
Tidak ada prasyarat untuk permusuhan. Sebaliknya, kedua-dua spesies dapat hidup bersama dan menyebarkan gen yang berkaitan dengan penyakit ini antara satu sama lain. Sekiranya virus tropika ditularkan dari Homo sapiens ke Neanderthal, adalah wajar untuk mempercayai bahawa virus tersebut tidak mempunyai kekebalan untuk menentang penyakit misterius.
Penyakit kronik melemahkan Neanderthal
Charlotte Howldcroft dari Jabatan Antropologi Biologi Cambridge adalah salah seorang peserta kajian. Menurut pakar, homo sapiens berhijrah dari Afrika, dan mikroorganisma patogen berkembang di perairan benua itu. Oleh itu, Neanderthal "berkenalan" dengan batuk kering, ulser perut, dua jenis herpes, dan juga cacing pita. Penyakit kronik ini tidak dapat membunuh seluruh spesies dengan serta-merta, tetapi mereka masih dapat melemahkan wakilnya dengan ketara.
Sehubungan itu, analogi yang lebih moden menunjukkan diri mereka sendiri. Setelah Columbus menemui Amerika, penjajah membawa penyakit dahsyat seperti cacar dan campak ke Dunia Baru. Orang India tidak mempunyai kekebalan terhadap penyakit baru, akibatnya seluruh penempatan mati. Bagaimanapun, menurut Dr. Howldcroft, perbandingan ini tidak tepat. Di samping itu, puak India masih wujud. Adapun Neanderthal, mereka tersebar menjadi beberapa kelompok, dan masing-masing mempunyai musuhnya sendiri dalam bentuk jangkitan yang belum diketahui. Dengan menyatukan gambar, kelemahan setiap kumpulan memberikan skala terhadap kelangsungan hidup seluruh spesies. Kekebalan mereka tidak pernah dapat menyesuaikan diri dengan "penyerang".
Rintangan virus pada manusia awal
Penemuan ini dimungkinkan berkat kaedah baru untuk mengasingkan DNA dari sisa fosil, serta teknologi baru yang digunakan dalam menyahkod kod genetik. Teori ini dibantu untuk merumuskan Dr. Simon Underdown, peserta kajian lain. Pakar itu mengkaji evolusi manusia di dalam tembok Oxford. Menurut saintis itu, data genetik banyak mikroorganisma patogen menunjukkan bahawa mereka dapat berkembang bersama-sama dengan nenek moyang kita selama puluhan ribu bahkan berjuta-juta tahun.
Kesimpulannya
Teori-teori sebelumnya berpendapat bahawa permulaan wabak penyakit berjangkit bertepatan dengan revolusi pertanian (kira-kira 8.000 tahun yang lalu). Pada masa inilah suku-suku nomaden awal mulai membiakkan lembu. Kemudian patogen bermutasi dan merebak dari haiwan ke manusia. Diyakini bahawa persekitaran yang ideal untuk wabak penyakit diciptakan melalui perubahan gaya hidup yang tajam. Contohnya, batuk kering telah dikaitkan dengan revolusi pertanian.
Tetapi setelah kajian mendalam, muncul gambaran yang sama sekali berbeza. Penyakit ini menular ke haiwan melalui hubungan yang konsisten dengan manusia, dan bukan sebaliknya. Walaupun tidak ada bukti langsung mengenai jangkitan manusia Neanderthal, ada bukti yang kuat mengenai pembiakan silang. Walaupun manusia awal dapat mengembangkan kekebalan terhadap penyakit Eropah, Neanderthal tidak dapat menahan penyakit Afrika.
