Di gua Nerja Sepanyol berhampiran Malaga, mungkin terdapat ukiran batu tertua yang diketahui - dan yang pertama, pengarangnya mungkin adalah Neanderthal
Teka-teki aneh yang menyerupai tali ganda DNA sebenarnya menggambarkan pinnipeds yang berfungsi sebagai makanan bagi penduduk tempatan, kata José Luis Sanchidrian dari University of Cordoba, Sepanyol. Menurutnya, mereka tidak mempunyai analog dalam seni Paleolitik. Sisa arang batu yang terdapat dalam enam lukisan itu bertarikh radiokarbon.
Mereka berusia 43.5–42.3 ribu tahun, jadi lukisannya mungkin dibuat lebih awal daripada lukisan batu di Gua Chauvet Perancis (kira-kira 30 ribu tahun yang lalu). Tetapi ini belum dapat dibuktikan dengan menjalin pigmen itu sendiri.
Sekiranya ternyata orang Neanderthal benar-benar tidak menjauhkan diri dari "lukisan", itu akan menjadi bom yang sebenarnya. Menurut idea moden, Neanderthal bertahan di selatan dan barat Semenanjung Iberia hingga 37 ribu tahun yang lalu - lima ribu tahun setelah mereka digantikan (atau diasimilasi) oleh orang moden di bahagian lain di Eropah. Namun, tidak ada alasan untuk mempercayai bahawa orang-orang belum mencapai Andalusia moden pada saat gambar dibuat.
Sehingga baru-baru ini, dipercayai bahawa Neanderthal tidak mampu membuat karya seni. Sejumlah objek batu dan cangkang dengan jejak cat, serta penemuan oker di lokasi mereka, menunjukkan sebaliknya, walaupun contoh seni batu Neanderthal masih belum diketahui hingga kini. Walaupun begitu, sebilangan penyelidik percaya bahawa Neanderthal tidak kalah dengan Homo sapiens dari segi imaginasi, kreativiti, dan pemikiran simbolik mereka.
Gua Nerja ditemui pada tahun 1959 oleh sekumpulan budak lelaki yang memburu kelawar. Penggalian berterusan. Lukisan tidak akan dipersembahkan kepada orang ramai sehingga tahun depan.
