Tidak lama dahulu, saintis menggunakan DNA dari salah satu kerangka Inggeris tertua (berusia 10,000 tahun) untuk mengetahui bagaimana rupa penduduk pertama Britain. Namun, ini bukan pertama kalinya DNA dari kerangka kuno diambil dan mendedahkan fakta-fakta yang menakjubkan mengenai nenek moyang kuno kita. Perkembangan penjujukan genom yang pesat selama beberapa dekad yang lalu telah membuka jendela baru ke masa lalu.
Nenek moyang kita tidur bersama Neanderthal
Ahli arkeologi telah lama meneka bahawa manusia moden dan Neanderthal tinggal bersama di Eropah dan Asia, tetapi baru-baru ini sifat hidup bersama mereka diketahui.
Sebenarnya, setelah genom mitokondria pertama dari Neanderthal (DNA yang terletak di mitokondria sel) diuruskan pada tahun 2008, ahli genetik dan ahli arkeologi sejak sekian lama tidak dapat memahami sama ada orang berkaitan dengan saudara terdekat kita dalam satu cara atau tidak.
Ketika genom Neanderthal lengkap dijelaskan pada tahun 2010, perbandingan dengan DNA manusia moden menunjukkan bahawa semua orang bukan Afrika mempunyai DNA DNA Neanderthal yang bercampur dalam genom. Ini boleh berlaku sekiranya manusia dan Neanderthal saling bercampur 50,000 tahun yang lalu. Beberapa tahun kemudian, ini disahkan.
Percampuran membolehkan orang Tibet tinggal di pergunungan
Video promosi:
Anehnya, nenek moyang kita berkomunikasi dengan Neanderthal bukan hanya sebagai kawan. Ketika DNA diurutkan dari jari fosil yang dijumpai di sebuah gua di Pegunungan Altai di Siberia, dan jari itu dipercayai milik Neanderthal, analisis genetik menunjukkan bahawa ia sebenarnya adalah spesies baru manusia, yang berbeza dari tetapi berkait rapat dengan Neanderthal. Analisis genom lengkap menunjukkan bahawa "Denisovans" ini juga melakukan hubungan seks dengan nenek moyang kita.
Orang-orang Tibet, yang tinggal di antara gunung-gunung tertinggi di dunia, dapat bertahan hidup di ketinggian di mana kebanyakan orang mati lemas kerana kekurangan oksigen. Analisis genetik menunjukkan bahawa orang Tibet, bersama dengan pendaki gunung Ethiopia dan Andean, memiliki penyesuaian genetik khas yang memungkinkan mereka memproses oksigen di udara gunung yang tipis.
Kita sekarang tahu bahawa penyesuaian genetik dengan ketinggian di Tibet - mereka mempunyai varian spesifik gen EPAS1 - sebenarnya diwarisi melalui perkawinan nenek moyang dengan Denisovans.
Ternyata peningkatan imuniti, metabolisme dan diet di kalangan manusia moden juga dikaitkan dengan varian genetik bermanfaat yang diwarisi dari salib ini dengan Neanderthal dan Denisovans.
Nenek moyang kita berkembang dengan cepat
Pembiakan silang dengan spesies lain hanya menjelaskan sebilangan kecil penyesuaian manusia. Analisis DNA menunjukkan kepada kita bahawa ketika nenek moyang kita berkeliaran di seluruh dunia, mereka berkembang di persekitaran yang berbeza dan menyesuaikan diri dengan makanan lebih cepat daripada yang difikirkan sebelumnya.
Sebagai contoh, perkembangan toleransi laktosa adalah contoh penyesuaian manusia yang jelas. Keupayaan untuk mencerna susu setelah tiga tahun tidak universal - dan sebelumnya dianggap menyebar ke Eropah bersama dengan pertanian di Timur Tengah sekitar 10,000 tahun yang lalu.
Tetapi ketika kita mengkaji DNA manusia sejak 10.000 tahun yang lalu, penyesuaian ini, yang sekarang umum terjadi di Eropah Utara, tidak ada 4.000 tahun yang lalu, dan pada masa itu agak jarang terjadi. Ini bermakna penyebaran toleransi laktosa di Eropah pasti sangat cepat.
Orang Inggeris pertama berkulit hitam
DNA dari salah satu orang pertama di Britain, Cheddar Man, menunjukkan bahawa kemungkinan besar dia berkulit gelap dan bermata biru. Dan dia juga tidak dapat mencerna susu.
Walaupun ingin tahu dan agak mengejutkan apabila mengetahui bahawa beberapa orang pertama yang mendiami pulau yang kini dikenali sebagai Britain mempunyai kulit gelap dan mata biru, kombinasi yang mencolok ini tidaklah semua yang dapat diramalkan, mengingat apa yang telah kita pelajari tentang Eropah Paleolitik. dari DNA zaman dahulu. Kulit gelap agak biasa di kalangan pengumpul-pemburu seperti Cheddar Man, yang tinggal di Eropah selama ribuan tahun setelah dia hidup - dan mereka mempunyai mata biru sejak Zaman Es.
Pendatang dari Timur membawa kulit putih ke Eropah
Oleh itu, jika 10,000 tahun yang lalu kulit gelap biasa terjadi di Eropah, bagaimana orang Eropah mendapat kulit putih mereka? Tidak ada lagi pengumpul-pemburu di Eropah, dan ada sedikit yang tinggal di seluruh dunia. Pertanian telah menggantikan perburuan sebagai cara hidup, dan seperti yang anda ketahui, pertanian menyebar ke Eropah dari Timur Tengah. Genetik telah menyatakan kepada kita bahawa perubahan ini juga dikaitkan dengan pergerakan manusia yang ketara.
Kita juga tahu sekarang bahawa kira-kira 5000 tahun yang lalu terdapat banyak orang dari stepa Rusia dan Ukraine ke Eropah (secara geografi). Bersama DNA, orang-orang ini membawa kuda dan roda peliharaan ke Eropah, dan pada masa yang sama, mungkin bahasa proto-Indo-Eropah, dari mana hampir semua bahasa Eropah moden berasal.
Kemungkinan besar, bersama dengan mereka, kulit putih muncul di Eropah. Pigmentasi kulit yang lebih ringan dipercayai dapat membantu orang menyerap cahaya matahari dengan lebih baik dan mensintesis vitamin D darinya.
Ilya Khel
