Tenaga gelap belum lagi berbentuk bahan yang ditemui secara eksperimen yang meresap ke seluruh Alam Semesta yang kita amati. Dialah yang "bertanggung jawab" untuk fakta bahawa Alam Semesta tidak hanya berkembang, tetapi melakukannya dengan cepat.
Masih belum mungkin untuk "merasakan" tenaga ini, tetapi ini tidak bermaksud bahawa tidak ada yang dapat dikatakan mengenainya. Adalah mungkin, khususnya, untuk mengira jumlahnya dengan pengaruh yang dimilikinya terhadap pengembangan Alam Semesta - pecutannya semakin besar, semakin gelap tenaga di Alam Semesta pada masa ini.
Ahli astronomi menentukan kadar pengembangan Alam Semesta dan perubahan kadar ini dari masa ke masa oleh supernova. Luminositi sebenar mereka diketahui dengan tepat, oleh itu, oleh kecerahan yang dapat dilihat dari Bumi, adalah mungkin untuk menentukan jarak dari kita ke supernova dengan tepat, dan dengan pergeseran merah, kelajuan objek ini bergerak jauh dari kita pada saat pancaran cahaya dapat dilihat hari ini.
Tetapi kaedah ini mempunyai batasan yang serius. Ia sesuai untuk mengkaji sembilan bilion tahun terakhir kehidupan alam semesta. Terdapat sangat sedikit supernova yang lebih tua di dalamnya. Sementara itu, usia alam semesta dianggarkan sekitar 13.8 bilion tahun. Sangat menarik untuk melihat permulaan hidupnya.
Teknik baru menggunakan data sinar ultraviolet (UV) dan sinar-X untuk menganggar jarak ke kuarsar.
Quasar adalah lubang hitam besar yang secara intensif menyelimuti benda di sekitarnya. Perkara ini bersinar, dan sangat terang. Quasar biasa mengeluarkan 1−2 pesanan magnitud lebih banyak tenaga daripada seluruh galaksi kita. Yang sangat menggembirakan adalah bahawa kuarsar sudah muncul di awal alam semesta.
Sinaran ultraviolet dihasilkan dalam cakera jirim yang mengelilingi quasar. Sebilangan foton ultraviolet kemudian bertabrakan dengan elektron dalam awan gas panas di atas dan di bawah cakera, dan perlanggaran ini dapat meningkatkan tenaga mereka ke tahap sinar-X. Kecerahan sebuah quasar dalam rentang sinar UV dan X berkorelasi: semakin banyak sinaran ultraviolet pada awalnya, semakin besar kecerahan sinar-X.
Oleh itu, kita dapat mengira kecerahan sebenar quasar, dan mengetahui dan yang kita lihat, kita dapat mengira jaraknya. Selepas itu, masih ada sedikit yang tersisa: untuk membandingkan jarak dengan pergeseran merah objek dan membuat kesimpulan mengenai kadar penyingkiran quasar dari kita berbilion tahun yang lalu, ketika cahayanya dipancarkan.
Video promosi:
Para penyelidik mengumpulkan data untuk 1,598 kuarsar, dan menganggarkan kadar pengembangan alam semesta pada masa-masa awal. Hasil kajian menunjukkan bahawa jumlah tenaga gelap meningkat dari masa ke masa.
Oleh kerana ini adalah kaedah baru, para astronom telah mengambil langkah tambahan untuk menunjukkan bahawa ia memberikan hasil yang dapat dipercayai. Mereka menunjukkan bahawa hasilnya selama sembilan miliar tahun terakhir bertepatan dengan apa yang sebelumnya diperoleh dari data supernova.
Untuk perinciannya, lihat artikel di Alam Astronomi. Pra cetak penuh boleh didapati di sini.
Sergey Sysoev
