Energy Observer adalah kapal yang digerakkan oleh tenaga yang dihasilkannya sendiri, sama ada di panel solar, turbin angin atau sel bahan bakar hidrogen.
Terdapat 126 kW bateri di dalamnya: 100 kW untuk enjin dan 26 kW lagi untuk keselesaan kru. Ini termasuk cahaya, pemanasan dan peralatan rumah tangga - mesin kopi, mesin basuh pinggan mangkuk dan mesin basuh. Bateri 100 kW memberi kuasa kepada dua baling-baling 45 kW yang dapat mempercepat perahu dengan kelajuan maksimum 11 knot.
Apabila bateri berada di bawah cas 60 peratus, sel bahan bakar hidrogen akan menyala, mengisi semula kuasa yang hilang dan memastikan operasi berterusan. Penggunaan hidrogen untuk menggerakkan kapal cukup logik, kerana simpanannya di dalam air di sekitar kapal praktikalnya tidak terhad.
Untuk ini, Energy Observer dilengkapi dengan tangki penyahgaraman, elektrolisis dan pemampat. Untuk memisahkan hidrogen dari oksigen, air mesti dimurnikan terlebih dahulu. Selepas pemisahan, hidrogen disimpan dalam tangki 62 kg pada 300 bar. Bekalan ini cukup untuk kapal berlayar selama 3 hari, termasuk kos untuk memastikan kehidupan anak kapal.
Dalam tiga tahun pertama pelayaran kapal, kemampuan luar biasa untuk menghasilkan bahan bakar sendiri mempunyai satu kekurangan kritikal. Penjanaan bahan bakar tidak berfungsi di laut, tetapi hanya ketika kapal itu berlabuh. Ini berlaku kerana electrolyzer menggunakan tenaga 25 kWh, yang hampir sama dengan penggunaan kuasa perahu sebanyak 28 kWh. Sekiranya anda melakukan ini di laut, maka tidak akan ada tenaga yang tersisa untuk pergerakan kapal dan penyelenggaraan kehidupan anak kapal.
Diharapkan ini akan berubah semasa pelayaran Energy Observer 2020 (kapal itu ditambat untuk musim sejuk) ketika berlayar melintasi Atlantik. Kapal perlu menerima sel suria baru. Ini akan meningkatkan daya puncak dari 29 kW menjadi 32 kW, yang membolehkan sel dimulakan semasa memandu.
